Cuando se habla de las ciudades más grandes, normalmente imaginamos metrópolis densamente pobladas, con rascacielos y calles bulliciosas. Sin embargo, en España, especialmente en sus regiones menos conocidas, existen lugares que rompen con estos estereotipos. La provincia de León, situada en el noroeste del país, esconde en sus montañas y valles verdaderos gigantes, cuyo tamaño se mide no por la cantidad de habitantes, sino por la extensión de su territorio. Uno de estos municipios supera en superficie incluso al centro administrativo de la provincia y al segundo municipio más grande juntos.
Un gigante en el mapa
Se trata de Truchas, un municipio situado en la pintoresca comarca de La Cabrera. Este enclave, ubicado en el suroeste de la provincia, justo en la frontera con Zamora y Ourense, ostenta el récord absoluto de extensión. Su territorio abarca impresionantes 373 kilómetros cuadrados. Para hacerse una idea de su magnitud, basta comparar: la superficie de la segunda ciudad más grande de la provincia, Ponferrada, es de 283 km², y la capital, León, solo 39 km². Así, Truchas, por sí sola, es más grande que estos dos importantes centros juntos.
La paradoja es que en este vasto territorio vive muy poca gente. El municipio es un conglomerado de trece núcleos y aldeas dispersas. Aunque Truchas es la cabecera administrativa, el principal centro de población es Corporales, donde, según datos de 2019, residían apenas unas 120 personas. Ninguna otra localidad del municipio supera los cien habitantes, lo que convierte a esta zona en una de las menos pobladas de la región.
Vida lejos del bullicio
Elegir vivir en Truchas es optar por la tranquilidad absoluta, la conexión con la naturaleza y la inmersión en la auténtica vida rural. Aquí, el tiempo transcurre de otra manera. El ritmo cotidiano es pausado y sereno, y el día a día está íntimamente ligado al entorno. El clima de montaña impone su ley: los inviernos son fríos y nevados, seguidos de veranos suaves y agradables, mientras que los paisajes de La Cabrera se convierten en parte esencial de la existencia.
La economía local se ha basado tradicionalmente en la agricultura y la ganadería. Sin embargo, en los últimos años el turismo rural ha ganado protagonismo. Viajeros cansados del estrés urbano llegan aquí en busca de silencio, aire puro y rutas naturales únicas. Los habitantes forman una comunidad unida que vive repartida entre pequeñas aldeas, conectadas por estrechas carreteras, lejos del ruido y los problemas de las grandes ciudades.
Récords provinciales
La provincia de León también está llena de otras curiosidades geográficas y demográficas. Por ejemplo, aquí se encuentra la localidad con el nombre más largo de toda España: Colinas del Campo de Martín Moro Toledano. Este encantador pueblo en el municipio de Igüeña, cuyo nombre destaca por su extensión, contrasta con la tranquilidad del lugar, rodeado de bosques y montañas.
En cuanto a otros municipios de gran extensión, después de Truchas destaca Boca de Huérgano, situada en la montaña de Riaño. Su territorio abarca 288 km² en pleno corazón de las montañas leonesas, con valles pintorescos, embalses y amplios pastizales. Sin embargo, si cambiamos el criterio de superficie a población, el panorama varía drásticamente. Aquí, tras la capital, el líder indiscutible es Ponferrada, con unos 63.000 habitantes, seguida de San Andrés del Rabanedo, donde viven cerca de 30.000 personas.
Cabe destacar que la provincia de León cuenta con una historia y un patrimonio cultural muy ricos. Fue el centro del antiguo Reino de León, uno de los estados clave en la península ibérica durante la Edad Media. Actualmente, como parte de la comunidad autónoma de Castilla y León, atrae a turistas no solo por sus parques naturales, como Picos de Europa, sino también por sus monumentos históricos. Por su territorio pasa la famosa ruta de peregrinación del Camino de Santiago, y la capital provincial, la ciudad de León, es famosa por su catedral gótica, considerada una de las más bellas de España.
