El Departamento de Agricultura de Cataluña ha informado que, hasta el momento, no se han encontrado indicios de que el virus de la peste porcina africana, detectado en jabalíes en la zona de Collserola (Barcelona), haya escapado al entorno desde el laboratorio IRTA-CReSA. Así lo han concluido los expertos europeos en bioseguridad, que realizaron una revisión independiente tras los primeros informes sobre el brote.
La auditoría externa, impulsada por el Ministerio de Agricultura, no ha encontrado ninguna evidencia de una fuga del virus desde el centro de investigación. Según fuentes del departamento, el laboratorio IRTA-CReSA cumple con todos los estándares de seguridad y su personal ha actuado estrictamente siguiendo el protocolo. Los análisis realizados a los animales fallecidos demostraron que el virus detectado no coincide con las cepas naturales conocidas.
Inspección del laboratorio
Mientras tanto, continúa la secuenciación de las muestras tomadas tanto a los jabalíes infectados como en el propio centro IRTA-CReSA. De ello se encargan especialistas del Laboratorio Central de Veterinaria de Algete (Madrid) y del Instituto de Investigación Biomédica. Los resultados finales deberán confirmar o descartar la relación entre el virus del laboratorio y el detectado en la naturaleza.
En el marco de la investigación, expertos del Servicio Veterinario Europeo visitaron el laboratorio en dos ocasiones. Su informe preliminar destaca los altos estándares de seguridad de la instalación y el profesionalismo del personal. Todas las acciones relacionadas con el análisis de los animales fallecidos se llevaron a cabo correctamente, y el virus detectado en los jabalíes no coincide con otras cepas conocidas.
Versiones e hipótesis
El conseller de Agricultura de Cataluña, Òscar Ordeig, afirmó que hasta el momento no existen pruebas que vinculen el brote con un error del personal del laboratorio. Según explicó, tanto los expertos europeos como los nacionales confirmaron que se siguieron todos los protocolos y que la infraestructura del centro cumple con los requisitos establecidos.
Paralelamente, está en marcha una investigación interna impulsada por el gobierno catalán. Esta tampoco ha detectado irregularidades en el funcionamiento del laboratorio, aunque para alcanzar conclusiones definitivas se requiere documentación adicional. Todas las hipótesis sobre el origen del virus permanecen abiertas hasta que se complete la comparación de las secuencias genéticas del virus del laboratorio con las halladas en los animales.
Contexto y medidas
La hipótesis sobre una posible filtración del virus desde el laboratorio fue planteada por el Ministerio de Agricultura a principios de diciembre y trasladada a las autoridades policiales. En esas fechas, en IRTA-CReSA se estaban llevando a cabo estudios con el virus, y el primer jabalí infectado fue localizado a escasos cientos de metros de la instalación, la cual no dispone de un doble vallado.
El reconocido epidemiólogo Marc Lipsitch, de la Universidad de Harvard, recordó que en el pasado ya han ocurrido incidentes de fuga de patógenos peligrosos incluso en laboratorios con un nivel de bioseguridad más alto. Citó ejemplos en Estados Unidos, donde los virus del ébola, el ántrax y la gripe aviar salieron de los laboratorios debido a errores en los protocolos o confusión con las muestras.
Consecuencias económicas
En medio del brote de peste porcina africana, Japón accedió a reanudar la importación de carne de cerdo española producida antes de la aparición de los primeros casos en Cataluña. El ministro Ordeig destacó que en tres semanas se logró localizar el foco de infección en un radio de seis kilómetros alrededor de Collserola. En esa zona continúa la captura de jabalíes salvajes mediante trampas y medios especiales.
Además, Francia y Canadá acordaron con Japón la regionalización de los suministros, lo que permite evitar la prohibición total de exportar carne de cerdo española. Hasta el momento, se han confirmado 26 casos de infección entre jabalíes salvajes y un caso sospechoso en la misma zona.
Acción policial
La mañana del jueves, agentes de los Mossos d’Esquadra y de la Guardia Civil, siguiendo una orden judicial, registraron el laboratorio IRTA-CReSA. Continúa la investigación sobre el brote de peste porcina africana en el parque de Collserola. Las autoridades incautaron muestras de virus con los que trabajaban los investigadores para compararlas con los patógenos detectados en los animales fallecidos. La distancia entre el lugar donde se encontraron los primeros jabalíes infectados y el laboratorio es de menos de un kilómetro.
