En España, los carriles VAO (Vehículos de Alta Ocupación) son cada vez más demandados. En las principales ciudades ayudan a combatir los atascos y la contaminación del aire, especialmente en las horas punta cuando miles de personas se dirigen al trabajo. En 2026 entrarán en vigor nuevas normativas que afectarán a muchos conductores, en particular a quienes tienen vehículos con distintivos medioambientales B y C.
Ahora se ha definido oficialmente quién y en qué condiciones podrá utilizar estos carriles. Las autoridades han endurecido los requisitos, aunque han previsto algunas excepciones que podrían beneficiar a ciertos conductores.
Dónde están los carriles VAO
En diferentes regiones del país, los carriles VAO se ubican en arterias viales clave. En Madrid, están en la parte central de la autovía A-6 entre el kilómetro 6 y el 20. En Granada, es el carril derecho de la carretera GR-321 (A-395) entre los kilómetros 0,115 y 1,410 en un sentido y del 0,105 al 1,530 en sentido contrario. En Sevilla, los carriles se encuentran en el puente Puente de la Señorita entre Sevilla y Camas, así como en un tramo de la A-8057 entre Mairena del Aljarafe y San Juan de Aznalfarache.
En Málaga, se han habilitado carriles en la salida de la A-357 hacia Campillos y a lo largo de toda la A-7056 dirección Parque Tecnológico de Andalucía. En Mallorca, el carril izquierdo de la autopista Ma-19 entre los kilómetros 2,6 y 6,5 hacia Palma estará disponible solo tras finalizar las obras. En Valencia, los carriles izquierdos de la V-21 van desde Albuixech hasta Alboraya en ambos sentidos. En Madrid, también funcionan carriles VAO en la A-2 entre Torrejón de Ardoz y Avda. América, así como entre la M-30 y Coslada/San Fernando de Henares.
Quiénes pueden circular
La norma principal es que debe haber al menos dos personas en el vehículo, incluido el conductor. Esto aplica para turismos, motocicletas (de dos y tres ruedas), autobuses de más de 3,5 toneladas, autobuses articulados y monovolúmenes. También se permite el paso a turismos con remolque, bicicletas y ciclomotores.
Sin embargo, existen matices. Por ejemplo, las motocicletas de tres ruedas solo están permitidas si la distancia entre las ruedas de un mismo eje no supera los 600 mm. Para algunos tipos de transporte existen excepciones que permiten circular por la VAO incluso sin pasajeros.
Excepciones y casos especiales
Los conductores cuyos vehículos cuenten con el distintivo especial V-15 pueden utilizar los carriles VAO aunque viajen solos. Esto se aplica a vehículos que normalmente tienen el acceso restringido. Para motocicletas de dos o tres ruedas también hay facilidades, pero solo si cumplen con los requisitos técnicos.
Atención especial para los vehículos con distintivos ecológicos V-25: «0 emisiones», «ECO», así como B y C. Para estos vehículos, se aplica una norma específica: solo pueden circular por VAO si en los paneles electrónicos al acceder aparece la autorización correspondiente. En caso contrario, se mantienen las restricciones habituales.
Requisitos de señalización
Todos los vehículos que soliciten beneficios deben estar claramente identificados. La pegatina debe colocarse en la esquina inferior derecha del parabrisas. Si por algún motivo falta la pegatina, esta debe ponerse en cualquier lugar bien visible. Sin ella, no se considerarán excepciones: los inspectores no harán concesiones en el momento.
Las autoridades subrayan que el control sobre el cumplimiento de las nuevas normas será estricto. Los infractores se enfrentarán a multas y, en algunos casos, incluso a la suspensión temporal del derecho a utilizar el carril VAO. Sin embargo, para la mayoría de los conductores estas medidas parecen razonables: combatir los atascos y la contaminación requiere decisiones firmes.
Qué cambia para los conductores
En 2026, la situación en las carreteras de las grandes ciudades podría cambiar notablemente. Los conductores con pegatinas B y C tendrán la oportunidad de llegar más rápido al trabajo, pero solo si prestan atención a los paneles electrónicos y cumplen con todos los requisitos. Para los demás no habrá concesiones: al menos dos personas en el vehículo, de lo contrario — multa.
La introducción de las nuevas normas es un paso hacia un aire más limpio y menos atascos. Pero no conviene relajarse: los inspectores ya se preparan para controles masivos y las cámaras en los carriles VAO registrarán cada infracción. Para quienes están acostumbrados a conducir correctamente, los cambios solo traerán beneficios.
