La construcción del aeropuerto de Foronda a finales de los años 70 cambió por completo el destino de una localidad entera en Álava. Otaza, un pueblo tradicional con siglos de historia, desapareció en cuestión de días. Donde antes estaban las casas y la iglesia, hoy solo quedan campos, y la memoria de la vida en este lugar se conserva únicamente en archivos y piezas de museo. La decisión de demoler el asentamiento se tomó por su peligrosa proximidad a la pista del nuevo aeropuerto de Vitoria-Gasteiz. Las autoridades no buscaron compromisos: en noviembre de 1979 la maquinaria pesada arrasó todas las edificaciones y, ya en febrero de 1980, el aeropuerto recibió sus primeros vuelos.
El destino de Otaza no es un caso aislado en el norte de España. En la región existen muchas aldeas que desaparecieron debido a grandes proyectos de infraestructuras o a la masiva emigración de sus habitantes. Sin embargo, esta historia tuvo un giro inesperado: pocos meses después de la demolición, aquí se descubrió un tesoro único.
Un hallazgo arqueológico sensacional
En la primavera de 1980, una familia que paseaba por las ruinas de la antigua aldea encontró un recipiente cerámico roto. Dentro había miles de monedas antiguas. El hallazgo atrajo de inmediato la atención de arqueólogos, que iniciaron excavaciones. Según escribe Idealista, los especialistas extrajeron de la tierra más de 5.000 monedas de aleación de cobre y plata, fechadas entre finales del siglo XII y comienzos del XIII. En una cara de las monedas figura el perfil del rey Alfonso VIII de Castilla y en la otra, la imagen de un castillo, símbolo del reino.
Este tesoro, conocido como el «Tesoro de Otaza», se ha convertido en uno de los hallazgos arqueológicos más importantes de Álava en las últimas décadas. Actualmente, las monedas se conservan en el Museo Arqueológico de la provincia, donde cualquier persona puede contemplarlas. La historia del pueblo desaparecido y del tesoro hallado aquí ha generado debate no solo entre historiadores, sino también entre los habitantes de la región, para quienes Otaza es símbolo de cambio y de un pasado perdido.
Contexto histórico
Otaza aparece mencionada por primera vez en documentos del siglo XI. Durante siglos estuvo habitada por campesinos dedicados a la agricultura y la ganadería. Hasta 1974, el pueblo formaba parte del municipio de Foronda, que fue después anexado a Vitoria-Gasteiz. Tras el derribo de Otaza, sus tierras se integraron en las fincas agrícolas y, a nivel administrativo, pasaron a formar parte del barrio de Asteguieta.
El destino de Otaza nos recuerda lo rápido que pueden desaparecer incluso aquellos lugares que durante siglos formaron parte de la historia local. Sin embargo, este tipo de historias no son raras en España. Por ejemplo, en Navarra existe un pueblo donde un monasterio medieval y antiguas casas conservan hasta hoy la atmósfera de épocas pasadas — puedes leer más sobre ello en el reportaje sobre los misterios del solitario Izalzu.
La Vitoria-Gasteiz actual
Hoy en día, el antiguo territorio de Otaza está completamente integrado en el municipio de Vitoria-Gasteiz. Durante las últimas décadas, la ciudad ha experimentado un notable crecimiento, convirtiéndose en un referente entre las capitales españolas por su calidad de vida y desarrollo de infraestructuras. En Vitoria-Gasteiz conviven barrios residenciales modernos, amplias zonas verdes y una red de transporte bien desarrollada. Los habitantes destacan que la ciudad ha logrado mantener el equilibrio entre tradición e innovación, ofreciendo un entorno cómodo tanto para familias como para jóvenes.
Vitoria-Gasteiz es conocida no solo por sus iniciativas ecológicas, sino también por su intensa vida cultural. La ciudad suele figurar en los rankings de los mejores lugares para vivir en España, mientras que su centro histórico y sus museos atraen a turistas de todo el país. En el lugar donde una vez se encontraba Otaza, hoy se extienden campos, pero el recuerdo del pueblo sigue vivo gracias al tesoro hallado y a las exposiciones en los museos.
La historia de Otaza es un ejemplo de cómo los grandes proyectos de infraestructuras pueden cambiar para siempre el mapa de una región. Al mismo tiempo, descubrimientos como el tesoro de más de 5.000 monedas recuerdan el rico pasado de estas tierras y cómo, bajo la superficie de la civilización moderna, aún pueden ocultarse auténticas sensaciones históricas.
En la década de 1980, España ya había experimentado casos en los que grandes proyectos de construcción provocaron la desaparición de pueblos enteros. Por ejemplo, durante la edificación de embalses en Galicia y Castilla-La Mancha, decenas de aldeas quedaron sumergidas y sus habitantes se vieron obligados a trasladarse. Este tipo de acontecimientos siempre genera controversia entre quienes apoyan el desarrollo y los defensores del patrimonio histórico. La historia de Otaza se convirtió en uno de los temas más debatidos en Álava, ya que la desaparición del pueblo no solo significó una pérdida, sino también un inesperado hallazgo arqueológico.
