La decisión de la Audiencia Nacional de España fue una señal inesperada para todos los empleadores del país. El tribunal obligó a una gran consultora a restablecer la tradicional cena de Navidad para los empleados, previamente cancelada por iniciativa de la dirección. Este fallo podría cambiar la perspectiva sobre las tradiciones corporativas y su importancia en las relaciones laborales en España.
La empresa, dedicada al control de calidad, notificó en 2025 a sus trabajadores de Vigo y Sada (A Coruña) que la cena anual ya no se celebraría. La dirección justificó la cancelación por motivos de ahorro. Sin embargo, los sindicatos CIG, CCOO y UGT se opusieron a esta medida y acudieron a los tribunales, al considerar que la decisión vulnera los derechos de los empleados y modifica sus condiciones laborales.
Argumentos de las partes
Los sindicatos argumentaron que la cena no era solo un gesto voluntario, sino parte de una cultura corporativa consolidada. Desde 2012, la empresa invitaba cada año a los trabajadores a un evento festivo, interrumpido solo en 2020 debido a la pandemia. Para los representantes de los empleados, cancelar la cena sin el acuerdo del colectivo implica una modificación sustancial de las condiciones laborales que requiere un procedimiento de negociación específico.
Por su parte, la dirección de la empresa alegó la necesidad de reducir costes. La decisión se comunicó por escrito y se envió a todo el personal. Sin embargo, el tribunal consideró que tales actuaciones no se ajustan a la legislación laboral cuando se trata de una práctica consolidada y percibida como parte del sistema de incentivos.
El papel del tribunal
La Audiencia Nacional examinó el caso porque la empresa tiene oficinas en varias regiones de España. Según informa ElPais, los jueces se basaron en un precedente en el que otra compañía dejó de repartir panettones a sus empleados, lo que también fue considerado una modificación de las condiciones laborales. En este caso, el tribunal destacó que la cena anual se había convertido en un beneficio adicional para los empleados y que no podía ser eliminada unilateralmente sin acuerdo previo.
La sentencia anuló la cancelación unilateral de la cena y obligó a la empresa a restablecer el evento. Esta decisión podría marcar un precedente para otras organizaciones donde tradiciones similares se consideran parte del sistema de motivación para el personal.
Impacto en el mercado laboral
La disputa judicial generó un amplio debate entre empleadores y trabajadores en todo el país. Muchas empresas ahora revisan sus normas internas y tradiciones para evitar conflictos similares. El fallo subraya que incluso pequeños elementos de la cultura corporativa pueden tener peso legal si se repiten habitualmente y se consideran parte de la relación laboral.
Los sindicatos señalan que este caso refuerza la posición de los trabajadores al proteger beneficios sociales y tradiciones. Los empleadores, por su parte, temen que decisiones así limiten su flexibilidad en la gestión de costes y política interna.
En los últimos años, en España ya se han suscitado controversias acerca de la supresión de regalos corporativos, bonificaciones y otros incentivos. Algunos tribunales han considerado estas medidas como una modificación de las condiciones laborales, especialmente cuando han formado parte de una práctica consolidada. Esto está generando una nueva realidad jurídica para todos los actores del mercado laboral.
En 2024, un caso similar se registró en una empresa de Madrid, donde la eliminación del regalo anual a los empleados también fue considerada una vulneración de los derechos laborales. El tribunal obligó entonces al empleador a retomar la tradición, a pesar de las dificultades económicas. Este tipo de resoluciones es cada vez más frecuente, lo que evidencia la creciente atención a los detalles de la vida corporativa y su impacto en la relación entre empleados y empleadores.
