Lejos de las rutas turísticas más concurridas de Barcelona, en el corazón del distrito de Sant Martí, se esconde un rincón que parece transportarte a miles de kilómetros, directamente al Caribe. No se trata de otra atracción de postal recomendada en las guías, sino de una auténtica joya oculta, cuya existencia desconocen incluso muchos locales. Hablamos de un paso singular donde el tiempo parece haberse detenido a comienzos del siglo pasado, ofreciendo al viajero cansado del bullicio una calma absoluta y una visión completamente diferente de la ciudad.
El Pasaje d’Antoni Gassol es una angosta calle peatonal de apenas 122 metros de longitud, que conecta de forma acogedora los barrios de El Clot y Sant Martí de Provençals. A ambos lados se alinean cerca de una veintena de casitas bajas, cuyas fachadas están pintadas en suaves tonos pasteles: desde amarillo pálido y azul celeste, hasta un rosa apagado. Esta singular paleta de colores, bañada por el intenso sol español, es la que crea esa atmósfera tan especial que evoca la arquitectura colonial de La Habana o de cualquier ciudad caribeña.
Este sorprendente conjunto arquitectónico no surgió aquí por casualidad; su historia está íntimamente ligada al pasado industrial de Barcelona. Fue construido entre 1911 y 1929 según el proyecto del arquitecto Manuel Puig Janer, especialista en este tipo de obras. El impulsor de la construcción fue el empresario local Antoni Gassol, quien quiso ofrecer viviendas accesibles y de calidad a los trabajadores de las numerosas fábricas textiles cercanas. A pesar de su carácter modesto y utilitario, las casas no carecen de elegancia ni de atención al detalle. Cada edificio está decorado con molduras de buen gusto, originales rejas de hierro forjado en las ventanas y hermosas puertas de madera, reflejando la profunda influencia del modernismo incluso en la arquitectura popular de las entonces afueras de Barcelona.
Hoy reina aquí una tranquilidad extraordinaria, que contrasta con la dinámica de la gran ciudad. La ropa colgada entre las casas se seca al sol como en casa, abundan las macetas con geranios y otras flores junto a las entradas, los niños juegan despreocupados en la calle y los vecinos charlan tranquilamente en el umbral de sus viviendas. Esta imagen idílica, casi rural, otorga al lugar un encanto especial, casi cinematográfico. En 2021, el pasaje fue completamente rehabilitado: se peatonalizó, se renovó el pavimento y la iluminación, pero tanto las autoridades como los vecinos abordaron el proceso con mucho cuidado y respeto, preservando su singular espíritu histórico y autenticidad.
Encontrar este oasis de tranquilidad no es difícil, aunque permanezca escondido de las principales avenidas. El pasaje d’Antoni Gaudí se sitúa entre las calles Andrade y Consell de Trento, conectando Espronceda y Bac de Roda. La forma más cómoda de llegar es tomar el metro hasta las estaciones Bac de Roda o Clot (líneas 1 y 2) y caminar unos minutos. Este rincón, protegido como conjunto histórico, permite descubrir otra Barcelona: lejos del brillo turístico, mucho más íntima, cercana y, sin duda, auténtica.
Por cierto, el barrio de Sant Martí, donde se encuentra el pasaje, presume de un rico pasado industrial. En su día fue conocido como el “Manchester catalán” por la abundancia de fábricas y chimeneas que definían el paisaje. Con el tiempo, las zonas industriales dieron paso a modernos barrios residenciales, innovadores parques tecnológicos como el emblemático distrito 22@ y espléndidas playas urbanas surgidas tras la transformación olímpica de la ciudad. Sin embargo, en las entrañas de Sant Martí aún se conservan rincones auténticos que mantienen viva la memoria obrera y fabril de la capital catalana.
