La industria automotriz se prepara para cambios: Mercedes-Benz está considerando eliminar el uso de adhesivos en el montaje de algunos componentes de sus vehículos. El grupo alemán está evaluando seriamente el retorno a las uniones atornilladas en su diseño, un método que fue desplazado en su momento por tecnologías más modernas. La razón principal es el compromiso de hacer los automóviles más ecológicos, facilitar su reparación y reducir la cantidad de residuos difíciles de reciclar.
Como parte del programa Tomorrow XX, los ingenieros de la empresa analizan cómo reducir la cantidad de materiales utilizados y simplificar el desmontaje de piezas. Uno de los primeros pasos es cambiar el método de fijación de la lente del faro. Ahora, se planea sujetar el elemento transparente de forma compleja no con adhesivo, sino con tornillos. Este enfoque facilitará la sustitución rápida de las partes dañadas sin tener que retirar todo el faro. Esto no solo ahorra recursos, sino que también facilita la vida de los propietarios: si el cristal se rompe, basta con desenroscar algunos tornillos y colocar la nueva pieza.
Repensando los estándares
En las últimas décadas, los fabricantes de automóviles han adoptado masivamente las uniones adhesivas, considerándolas más ligeras y tecnológicas. Esto permitía reducir el peso de los vehículos y, en consecuencia, disminuir el consumo de combustible y las emisiones de CO2. Sin embargo, la práctica ha demostrado que estas soluciones no siempre benefician al medio ambiente. Por ejemplo, si un faro sellado con adhesivo se daña, los técnicos tienen que reemplazar todo el conjunto en lugar de solo la pieza rota. Como resultado, se desechan más componentes de los que sería necesario si la estructura fuera desmontable.
Además, el reciclaje de estos módulos representa un desafío para las empresas dedicadas al tratamiento de residuos. El adhesivo dificulta la separación de los materiales, lo que complica su reutilización. Así, a pesar de las buenas intenciones iniciales, la huella ecológica termina aumentando.
Regresa la reparabilidad
Los propietarios de automóviles llevan tiempo quejándose de que los autos modernos son cada vez menos reparables. En muchos casos, resulta más fácil reemplazar un módulo entero que intentar reparar una sola pieza. Este problema es especialmente notorio en las marcas premium, donde el coste de las reparaciones y los repuestos suele ser elevado. Mercedes-Benz, al parecer, ha decidido escuchar a sus clientes y acercarse a quienes valoran la posibilidad de hacer sus propias reparaciones y ahorrar dinero.
La empresa también está evaluando métodos alternativos para fijar otros elementos del interior. Por ejemplo, los paneles blandos de las puertas (paneles de puerta) podrían, en el futuro, sujetarse no con soldadura ultrasónica, sino mediante remaches termoplásticos. Estos remaches pueden taladrarse fácilmente, lo que permite desmontar rápidamente el panel para reparaciones o para separar los materiales para su reciclaje al final de la vida útil del vehículo.
Aspecto medioambiental
La adopción de nuevos métodos de fijación forma parte de la estrategia global de Mercedes-Benz para reducir el impacto ambiental negativo. La empresa busca no solo disminuir las emisiones durante la operación del vehículo, sino también facilitar su reciclaje. Cuanto más fácil sea desmontar el coche en sus componentes, mayor será la probabilidad de que los materiales se reciclen en lugar de terminar en un vertedero.
Los ingenieros señalan que volver a utilizar tornillos y remaches no significa renunciar a la innovación. Se trata de encontrar un equilibrio entre tecnología, sostenibilidad y comodidad para el usuario final. En los próximos años se espera la llegada de nuevos modelos de Mercedes-Benz que aplicarán estas soluciones en la práctica.
Quizás no lo sabías, pero Mercedes-Benz es uno de los fabricantes de automóviles más antiguos y respetados del mundo. La empresa fue fundada en 1926 en Alemania y es reconocida por sus innovaciones en seguridad, diseño y tecnología. La marca forma parte del grupo Mercedes-Benz Group AG y produce automóviles, camiones, autobuses y otros vehículos. Durante décadas, Mercedes-Benz ha marcado los estándares de calidad y confort en la industria automotriz, además de impulsar activamente iniciativas ecológicas y nuevas soluciones de ingeniería.
