На протяжении столетий вилка оставалась для жителей Руси загадочным и даже пугающим предметом. Впервые этот столовый прибор появился при дворе лишь в XIV веке, но долгое время не выходил за пределы знати. Обычные люди предпочитали обходиться привычными деревянными ложками, а к новинке относились с недоверием. Причина крылась не только в консерватизме: форма вилки напоминала рога, что вызывало у многих ассоциации с нечистой силой и дьяволом. Такой предмет не спешили пускать в дом, опасаясь дурного влияния.
Распространение вилки среди аристократии началось только в начале XVII века, когда Марина Мнишек, супруга Лжедмитрия I, привезла ее из Европы. Однако даже тогда прибор оставался диковинкой, а в народе прижился лишь к началу XX столетия. Крестьяне не видели смысла в использовании заморской вещицы: все блюда можно было есть ложкой, а для особо густых кушаний и вовсе хватало рук. Ложка была универсальным инструментом, который всегда носили с собой, особенно во время работы в поле.
Петр I и новые привычки
Ситуация начала меняться при Петре I. Император не только ввел в обиход само слово «вилка», но и заказал для себя комплект серебряных столовых приборов. Петр всегда возил их с собой, даже в дальних поездках, и выкладывал на стол во время трапезы в гостях. Его примеру вскоре последовали и придворные: бояре стали приносить собственные приборы на приемы, пряча их за пазухой или в сапоге. Это было необходимо, ведь на пышных пирах столовые приборы на столах появлялись редко — традиция сервировки только зарождалась.
В начале XIX века этикет усложнился: появились специальные приборы для разных блюд, и трапеза превратилась в настоящее искусство. До этого времени и простые крестьяне, и знатные люди ели преимущественно ложками или руками. Ложка была не только предметом быта, но и символом достатка, а также объектом народного творчества. Мастера-ложкари вырезали их из дерева, расписывали вручную, а иногда даже превращали в музыкальные инструменты.
Ложка как часть культуры
Каждая ложка имела свое назначение и название. Универсальная широкая ложка называлась «межеумок» — ею удобно было есть кашу или суп. Для причастия в церкви использовали маленькую «лжицу», а бурлаки предпочитали крупные и грубые «бутырки», которыми можно было перемешивать пищу для большого количества людей. Производство ложек стало настоящим ремеслом: мастера из разных губерний создавали остроносые, плоские и даже складные ложки, некоторые из которых стоили очень дорого. Особые ложки предназначались для икры, чая или горчицы, а церковные украшались резным крестом на рукоятке. Известно, что ложка Петра I была инкрустирована слоновой костью.
С ложками связано и выражение «бить баклуши». Заготовка для ложки называлась «баклуша», и опытный мастер мог сделать ее за считанные минуты. Со временем фраза приобрела ироничный оттенок и стала обозначать легкую, почти бесполезную работу.
Традиции за столом
Бояре привыкли всегда иметь при себе столовые приборы, даже отправляясь в гости к иностранцам. В русских домах гостей встречали щедро, сразу накрывая стол, а вот у европейских дипломатов сначала вели долгие беседы. Русские аристократы, заметив это отличие, придумали забавную шутку: приходя в дом к европейцам, они тут же доставали ложки из сапог, намекая на желание скорее приступить к угощению. Такое поведение часто ставило хозяев в неловкое положение, что доставляло гостям немало удовольствия.
Ложка на Руси была не просто предметом быта, а частью национального характера. Она сопровождала человека с детства, становилась символом уюта и достатка, а также предметом гордости для мастеров-ремесленников. Вилка же долго оставалась чужой и даже опасной, пока не стала привычной частью сервировки только в XX веке.
