История жизни египетского короля Фарука – это поразительный рассказ о головокружительном взлете и сокрушительном падении. Он взошел на престол подростком, обожаемый своим народом, а закончил свои дни в изгнании – тучный, больной и всеми покинутый человек, рухнувший замертво после обильного ужина в римском ресторане с револьвером в кармане.
Надежда нации
Фарук появился на свет в Каире 11 февраля 1920 года, в семье правящего монарха Фуада I. После обретения независимости от британского влияния в 1922 году Египет стал королевством, и наследник престола с юных лет готовился к великой миссии. Корона легла на его голову в 1936 году, когда ему было всего шестнадцать. Египтяне были в восторге: красивый, атлетически сложенный юноша олицетворял собой зарю новой эры для страны. Его детство прошло в «золотой клетке» каирского дворца Куббе, где отец стремился оградить его от интриг и настоял на доскональном изучении арабского языка. Получив образование в престижном Итоне в Англии, он, тем не менее, находился под неусыпным контролем британских агентов. В 1937 году, принимая присягу в парламенте, молодой монарх, грациозно приветствующий толпы из роскошной кареты, казался воплощением всех надежд. Никто не сомневался, что именно он освободит Египет от иностранного вмешательства и обеспечит своему народу достойную жизнь.
Поначалу Фарук оправдывал ожидания. Он инициировал важные реформы, включая перераспределение земель и создание системы общественного здравоохранения. Будучи набожным правителем, он проводил решительную проарабскую политику, оппонируя как британцам, так и светской партии «Вафд». Однако его правление пришлось на крайне нестабильный период, совпавший с началом Второй мировой войны и ростом националистических настроений. Молодому королю, воспитанному в европейских традициях, пришлось столкнуться не только с внешними вызовами, но и с внутренними. Династия, правившая с 1805 года, была раздираема распрями, а коррупция в правительстве достигла угрожающих масштабов. Несмотря на все трудности, народ продолжал верить в своего юного лидера.
Роковой поворот
Жестокий удар судьбы изменил все в 1943 году. Управляя «Мерседесом», подаренным Гитлером на свадьбу, Фарук попал в страшную аварию, врезавшись в британский военный грузовик. Это случилось 6 ноября, и хотя врачам удалось спасти ему жизнь, из больницы вышел совершенно другой человек. Изменилось все: его внешность, характер, стиль управления. Король начал стремительно набирать вес, его аппетит стал неумеренным, а интерес к государственным делам постепенно угасал. Поползли слухи о заговоре англичан или его соперника, хедива Аббаса II. Официально тяжесть полученных травм скрывали, но последствия оказались катастрофическими для 23-летнего монарха. Историки полагают, что недиагностированные осложнения после аварии могли стать первопричиной его личностных изменений и долгого, мучительного упадка.
Семья первой заметила пугающую трансформацию, которая подтачивала его авторитет и силу. Он развил страсть к роскоши и начал собирать экстравагантные коллекции, его многочисленные связи с женщинами создали ему репутацию плейбоя. Появилась и более странная черта – клептомания. Некоторые подданные отказывались верить в происходящее, предпочитая версию о том, что их настоящего короля похитили, а на его место посадили двойника. Он стал угрюмым, его поведение – вызывающим, вплоть до того, что на официальном приеме он мог бросать кубики льда в декольте дамам. Вспышки гнева становились все чаще. От него отвернулась даже собственная мать, семья утратила к нему всякое уважение.
Закат «возлюбленного» монарха
Личная жизнь тоже рушилась. Его брак с королевой Фаридой распался. В 1948 году он развелся с ней под предлогом того, что она подарила ему только дочерей, но не наследника, что вызвало народное недовольство. В 1951 году он женился вновь, на Нарриман Садек, которая в феврале 1952 года родила ему сына Ахмеда Фуада. Но это уже не могло спасти ни его репутацию, ни трон. 23 июля 1952 года в результате государственного переворота, организованного «Свободными офицерами» во главе с Гамалем Абдель Насером, Фарука заставили отречься от престола в пользу своего малолетнего сына. Правление Фуада II продлилось меньше года, после чего монархия в Египте была упразднена навсегда. Последний образ, запечатлевшийся в памяти египтян, – это отекший, облысевший, тучный мужчина в форме морского офицера и темных очках, в молчании идущий к порту Александрии.
Фарук отправился в изгнание на борту королевской яхты «Махрусса». Его путь лежал в Монако, затем на Капри и, наконец, в Рим, где он и осел. Его земной путь оборвался 18 марта 1965 года. После ужина, который он поглотил за считанные минуты в одном из ресторанов на окраине Рима, 45-летний экс-монарх внезапно рухнул на стол. Официальной причиной назвали сердечный приступ, но в Египте упорно говорили об отравлении по приказу Насера. Правда так и осталась неизвестной – вскрытие никогда не проводилось. В тот вечер его сопровождала молодая блондинка, а в карманах, помимо нескольких тысяч лир, обнаружили револьвер и удостоверение личности, где в графе «профессия» было указано: «рантье».
