За последние два десятилетия в Средиземном море произошли заметные перемены: содержание омега 3 в рыбе снизилось более чем на 60%. Исследования, проведенные испанскими биологами и врачами, показали, что с 2000 по 2023 год объем этого важного для здоровья нутриента в уловах уменьшился с 15 до 6 тонн в год. Причины кроются в сочетании двух факторов — потепления морской воды и чрезмерного вылова традиционных видов рыб.
Особенно пострадали такие привычные для региона виды, как сардина, анчоус, хек и скумбрия. Их популяции не только истощаются из-за рыболовного давления, но и страдают от изменений в экосистеме, вызванных ростом температуры воды. В результате, даже несмотря на увеличение вылова теплолюбивых видов, например, аллачи или белой креветки, общий баланс омега 3 остается отрицательным. Доля этих новых видов в общем объеме омега 3 выросла с 3% до 27%, но этого недостаточно, чтобы компенсировать потери.
Ученые отмечают, что не только количество рыбы влияет на ситуацию, но и ее видовой состав. Новые виды, которые лучше приспособлены к изменившимся условиям, не могут заменить по питательной ценности традиционные источники омега 3. За 23 года основную часть омега 3 в уловах обеспечивали пелагические рыбы — сардина и анчоус, на их долю приходилось почти 90% всех поступлений этого вещества. Днообитающие виды, такие как хек и морской черт, давали около 10%, а ракообразные и головоногие — всего 1%.
Ситуация осложняется тем, что только две из десяти промысловых видов рыб в северо-западной части Средиземного моря сейчас добываются устойчиво. Остальные находятся под угрозой, несмотря на отдельные успехи в восстановлении запасов. Кроме того, из-за потепления воды фитопланктон — основной производитель омега 3 — стал вырабатывать его меньше, что сказывается на всей пищевой цепи.
Медики предупреждают: дефицит омега 3 может привести к росту сердечно-сосудистых заболеваний, некоторых видов рака и проблем с нервной системой. Международные рекомендации советуют ежедневно получать 250–500 мг омега 3 из морских источников, но с нынешними тенденциями выполнить это становится все сложнее.
В качестве выхода ученые предлагают пересмотреть подходы к рыболовству, поддерживать восстановление местных популяций и поощрять потребление малоиспользуемых, но ценных видов, таких как аллача и луфарь (anjova). Также стоит эффективнее использовать побочные продукты рыбы — головы и печень, богатые омега 3, и отдавать приоритет употреблению рыбы в пищу, а не на производство кормов для аквакультуры.
Импортировать омега 3 из других регионов — не выход, считают специалисты. Это неустойчиво и не решает проблему. Хотя некоторые растения, например, грецкие орехи или семена льна, тоже содержат омега 3, их форма хуже усваивается организмом человека.
