Новые подходы к изучению охотничьих привычек домашних кошек
Домашние кошки давно известны как одни из самых успешных хищников среди млекопитающих. Их добычей становятся не только птицы и мелкие зверьки, но и представители мира беспозвоночных. Однако до недавнего времени ученые сталкивались с серьезными трудностями при попытках выяснить, на каких именно насекомых чаще всего нападают эти животные. Традиционные методы, такие как анализ содержимого желудка или фекалий, не всегда давали точную картину: хитиновые покровы насекомых разрушаются в процессе пищеварения, и определить видовую принадлежность жертвы становилось практически невозможно.
В 2025 году группа биологов решила использовать совершенно иной подход. Они обратились к огромному массиву данных, который ежедневно пополняется в социальных сетях и на фотостоках. Благодаря этому исследователи получили возможность наблюдать за поведением кошек в реальном времени и в самых разных уголках планеты.
Анализ видеороликов и фотографий: что удалось выяснить
Для сбора информации ученые проанализировали 17 тысяч публикаций из TikTok и фотобанка iStock. Внимание уделялось только тем материалам, где четко видно, на каких членистоногих нападает кошка. В результате тщательного отбора в финальную выборку попали 550 фото и видео, снятых пользователями на английском, португальском и испанском языках. Чтобы избежать искажения результатов из-за алгоритмов рекомендаций, исследователи создали отдельный аккаунт для поиска контента.
Результаты оказались весьма показательными. Кошки охотятся на представителей 14 различных отрядов членистоногих. Наиболее частыми жертвами оказались прямокрылые — кузнечики и сверчки, на их долю пришлось более 20% всех случаев. Второе место заняли полужесткокрылые, преимущественно цикады, а третье — тараканы. Также в списке оказались бабочки, жуки, осы, пчелы, муравьи и даже стрекозы. Пауки, вопреки распространенному мнению, попали в лапы кошек лишь в 4% случаев.
Сравнение с классическими исследованиями: неожиданные различия
Для проверки полученных данных ученые сопоставили их с результатами традиционных исследований, основанных на анализе фекалий. Оказалось, что в классических работах на первом месте по частоте встречаемости были жуки, а кузнечики занимали вторую позицию. Бабочки и мотыльки замыкали тройку лидеров. Тараканы, напротив, практически не фигурировали в подобных обзорах, а многоножки встречались значительно чаще, чем в анализе публикаций из соцсетей.
Причины таких расхождений кроются в особенностях среды обитания кошек. Традиционные исследования чаще всего касаются животных, живущих в сельской местности или на окраинах городов, где тараканы встречаются редко, а многоножки — наоборот, довольно часто. В то же время пользователи соцсетей чаще публикуют видео и фото домашних питомцев, охотящихся в квартирах и домах, где тараканы — обычное явление, а многоножки практически не встречаются.
Преимущества и ограничения метода iEcology
Использование данных из социальных сетей позволило получить уникальную информацию о пищевых предпочтениях кошек, которую невозможно было бы собрать традиционными способами. Такой подход помогает выявлять новые тенденции и расширять представления о взаимодействии между видами. Однако исследователи отмечают, что этот метод не лишен недостатков. Далеко не все случаи охоты попадают в объектив камеры, а публикации в интернете могут быть неравномерно распределены по регионам и видам жертв.
Тем не менее, анализ контента из соцсетей становится все более востребованным инструментом в современной биологии. Он позволяет быстро реагировать на изменения в поведении животных и отслеживать появление новых инвазивных видов. В будущем подобные исследования могут стать важной частью мониторинга экосистем и оценки воздействия домашних животных на окружающую среду.
Почему кошки выбирают именно этих насекомых
Преобладание кузнечиков и сверчков среди жертв объясняется их размерами, доступностью и активным поведением. Эти насекомые часто издают звуки, которые привлекают внимание хищников. Кроме того, они достаточно крупные, чтобы заинтересовать кошку, но не слишком опасные для нее. Цикады и тараканы также часто становятся добычей из-за своей распространенности в жилых помещениях.
Жуки и бабочки попадают в лапы кошек реже, но все же составляют значительную часть рациона. Осы, пчелы и муравьи, несмотря на наличие жала, тоже не всегда могут защититься от настойчивого хищника. Стрекозы и пауки встречаются в рационе кошек значительно реже, что связано с их меньшей доступностью и, возможно, с особенностями поведения.
Если Вы не знали: что такое iEcology и почему о нем говорят
Термин iEcology появился относительно недавно и обозначает направление в науке, использующее цифровые следы, оставляемые людьми в интернете, для изучения природы. Сюда входят фотографии, видеоролики, сообщения в социальных сетях и даже комментарии пользователей. Такой подход позволяет ученым получать огромные объемы информации о поведении животных, распространении видов и изменениях в экосистемах без необходимости проводить дорогостоящие и длительные полевые исследования.
Метод iEcology активно развивается с начала 2020-х годов и уже доказал свою эффективность в ряде крупных проектов. Например, с его помощью отслеживали миграцию птиц, фиксировали появление редких видов и даже выявляли новые угрозы для биоразнообразия. В последние годы этот подход все чаще применяется для изучения домашних животных, в том числе кошек, чье влияние на окружающую среду остается предметом острых дискуссий среди экологов.
Популярность iEcology объясняется не только доступностью данных, но и возможностью быстро реагировать на изменения в природе. В условиях стремительного роста числа пользователей интернета и социальных сетей, этот метод становится незаменимым инструментом для современных биологов. Ожидается, что в ближайшие годы iEcology будет использоваться все шире, а его результаты помогут принимать более обоснованные решения в области охраны природы и управления популяциями животных.
