В тени своего знаменитого брата, диктатора Франсиско Франко, всегда оставалась его сестра Пилар. Однако ее собственная жизнь была полна событий, которые могли бы лечь в основу не одного романа. Она не занимала государственных постов и не вмешивалась в политику, но ее имя регулярно появлялось в прессе благодаря ее характеру, многочисленной семье и весьма откровенным воспоминаниям, которые произвели эффект разорвавшейся бомбы.
Пилар Франко вышла замуж в 1914 году, в возрасте всего 19 лет, за военного Альфонсо Хараиса Переса-Фаринью. В этом браке родилось десять детей, что даже по меркам того времени было большой семьей. Судьба приготовила ей тяжелое испытание: в 1941 году она овдовела, оставшись одна с огромной семьей, где младшему ребенку было всего десять месяцев. Несмотря на все трудности, Пилар проявила стойкость и дожила до 93 лет, скончавшись от остановки сердца 6 января 1989 года. Ее последним пристанищем стало мадридское кладбище Ла-Альмудена.
Жизнь Пилар была наполнена не только семейными заботами. Она поддерживала тесную дружбу с Исабель Перон, третьей женой аргентинского президента Хуана Доминго Перона. Когда Исабелиту свергли и заключили в тюрьму, именно Пилар активно выступала за ее освобождение. Впоследствии вдова Перона переехала в Испанию, где и сегодня, в возрасте 94 лет, ведет уединенный и совершенно непубличный образ жизни.
Для собственной семьи, включая кланы Поло и Мартинес-Бордиу, Пилар была фигурой непростой. Ее прямолинейность и своеобразное понимание дипломатии часто становились источником головной боли для родственников. Она не боялась общаться с прессой и высказывать свое мнение. После смерти брата она не только участвовала в памятных мероприятиях, но и предприняла эксцентричную поездку в Рим с идеей добиться канонизации Франсиско Франко. Вскоре после этого она опубликовала свои мемуары «Мы, Франко», которые вызвали шквал эмоций и недовольства в ее семье.
В 1981 году вышла ее вторая книга, и Пилар отправилась в турне по Латинской Америке, где лично вручила экземпляры генералам Пиночету и Виделе. Сестра каудильо не чуралась и светской жизни. Ее часто видели в модной мадридской дискотеке Bocaccio в компании своего друга, известного предсказателя Раппеля. В то время как ее внучатые племянники, включая Кармен Мартинес-Бордиу, старались вести себя сдержанно, Пилар никогда не скрывала своих мыслей и не стеснялась в выражениях. Сегодня большинство ее родственников предпочитают жить вдали от общественного внимания, а некоторые, как Хайме Мартинес-Бордиу, и вовсе кардинально сменили образ жизни.
К слову, Франсиско Франко Баамонде, старший брат Пилар, был испанским генералом, который пришел к власти после победы в Гражданской войне в Испании (1936-1939). Он установил в стране диктаторский режим, известный как франкизм, и правил Испанией почти сорок лет, до своей смерти в 1975 году. Его эпоха характеризовалась жестким авторитаризмом, подавлением политических свобод и национализмом. В то же время, в последние десятилетия его правления страна пережила период бурного экономического роста, получивший название «испанское экономическое чудо». После кончины диктатора в Испании начался мирный переход к демократии под руководством короля Хуана Карлоса I. Фигура Франко и его наследие до сих пор остаются одной из самых болезненных и спорных тем в современном испанском обществе. Это наглядно продемонстрировала эксгумация и перезахоронение его останков из мемориального комплекса Долина Павших в 2019 году, решение которое вызвало огромный общественный резонанс и вновь разделило страну.
