Peter lleva tres años pasando las noches bajo un árbol en el parque Wantijpark de Dordrecht, en Holanda Meridional. Su historia no es solo un relato de personas sin hogar, sino de resistencia y capacidad para mantener la calma incluso cuando la vida presenta nuevos desafíos. El año pasado, apareció una luz de esperanza: su amiga Jacqueline lo invitó a vivir con ella, y Peter realmente esperaba pasar la Navidad bajo techo y en calor. Pero una vez más tuvo que aplazar sus planes: las obras en la casa se retrasaron y la mudanza se pospuso para finales de enero.
Peter no se queja. Dice que ya está acostumbrado a las noches en la calle, aunque a veces tiene que dormir en un banco si su sitio habitual está ocupado. Hay ocasiones en que se queda sin manta o incluso sin saco de dormir. “No es lo ideal, pero a veces el clima ayuda: no hace tanto frío”, reconoce. Sin embargo, la idea de un hogar no deja de rondar su cabeza: poder ducharse, dormir en una cama de verdad, sentirse seguro… para él, es casi un cuento de hadas.
Encuentro en el parque
Peter conoció a Jacqueline gracias a su perra llamada Senna. El amor por los animales le ayudó a conectar con la dueña, que se desplaza en una silla eléctrica tras un accidente. Jacqueline no lo dudó: si podía ayudar, ¿por qué no hacerlo? Espera que Peter le ayude en casa, saque al perro, cocine y se encargue de pequeñas tareas. Para Peter, es una oportunidad no solo de tener un techo, sino también de sentirse útil.
Los planes de mudanza estuvieron a punto de hacerse realidad: en verano contaba con entusiasmo que en noviembre se instalaría con Jacqueline. Pero la reforma se retrasó y ahora solo le queda esperar hasta finales de enero. «Es una pena, claro —dice Peter—, ya me imaginaba cómo todo sería diferente en Navidad: una ducha cada día, una cama de verdad, mi propio cuarto, silencio y calor. Incluso llevaba la cuenta de los días desde el verano».
Vivir en la calle
Peter es originario de Gorcum (Gorcum), también en los Países Bajos. Llegó a Dordrecht en 2010, cuando pasaba por una dura pérdida: la muerte de su madre. Desde entonces, según él, todo empezó a salir mal. Tenía una relación muy cercana con ella, especialmente en las fiestas: «A mi madre le fascinaba la Navidad, siempre organizábamos cenas familiares», recuerda. Ahora, esos recuerdos le reconfortan en las noches frías.
Incluso cuando las temperaturas caen bajo cero, Peter no se rinde. Dice que lo más importante es la ropa de abrigo, que recientemente consiguió en un centro de ayuda. A veces solo logra dormir un par de horas si el parque está inquieto. Pero mantiene la calma y no se lamenta de su destino.
Nuevas esperanzas
Peter no solo espera mudarse, también tiene planes de futuro. Ya sabe a qué se dedicará en su nuevo hogar: ayudará a Jacqueline y su marido Erik, y preparará sus platos favoritos, como panceta de cerdo con patatas especiadas. «A Jacqueline le encanta mi cocina, será un placer cocinar para ellos», dice.
El año pasado no fue fácil para Peter, pero intenta mirar al futuro con optimismo. Recientemente encontró trabajo, pero subestimó sus fuerzas: los turnos nocturnos desde las tres de la tarde hasta las dos de la madrugada resultaron demasiado duros, especialmente porque durante el día tiene que ayudar a Jacqueline. Al final tuvo que dejarlo, pero no se rinde y planea acudir a los servicios sociales para encontrar un empleo adecuado.
La prueba de la espera
Peter no oculta su decepción: tenía la esperanza de que este invierno sería diferente. Sin embargo, incluso en tales circunstancias, no pierde la fe en el cambio. Su historia es un recordatorio de que incluso en las situaciones más difíciles se puede mantener la dignidad y no perder la esperanza. Por suerte, la espera podría ser breve: quizás en un mes su vida cambie.
