La distribución mundial de los bosques por habitante resulta sorprendente: algunos países están cubiertos de verde, mientras que otros deben ahorrar cada hectárea. Una infografía basada en datos de la FAO muestra claramente dónde en el planeta una persona dispone de más bosque. En promedio mundial, hay solo medio hectárea de bosque por persona, pero existen países donde esta cifra es decenas de veces mayor.
A la cabeza están Guyana y Surinam, dos pequeños países sudamericanos donde hay más de 22 hectáreas de bosque por cada habitante. Este resultado se debe a la combinación de enormes extensiones de selvas tropicales y una baja densidad de población. Estos países forman parte del Escudo Guayanés, una de las mayores y mejor conservadas regiones de selva virgen tropical en el mundo. Aquí, los bosques ocupan una gran parte del territorio y la densidad de población se mantiene extremadamente baja.
Canadá y Rusia también se encuentran entre los líderes mundiales en recursos forestales per cápita. En Canadá este indicador es de 8,9 hectáreas, mientras que en Rusia es de 5,7 hectáreas por persona. Aunque la población de estos países supera con creces a la de Guyana y Surinam, sus vastas áreas boscosas les permiten ocupar posiciones destacadas en este ranking. Ambos países son famosos por sus extensos bosques de taiga y boreales, que desempeñan un papel clave en el equilibrio global del carbono.
La geografía de los gigantes forestales
Entre los diez países con mayor superficie de bosques por habitante predominan aquellos con baja densidad de población y vastos territorios vírgenes. Además de los ya mencionados Guyana, Surinam, Canadá y Rusia, en esta lista figuran Gabón, Bolivia, República Centroafricana y Finlandia. En África y Sudamérica, estos indicadores se deben tanto a características naturales como a la historia del desarrollo de sus tierras.
En Europa, Finlandia lidera con unos 4,5 hectáreas de bosque por habitante. Esto se debe no solo a la gran extensión de sus bosques, sino también a la población relativamente baja del país. En cambio, en la mayoría de los países europeos, especialmente en Europa Occidental y Meridional, la superficie forestal per cápita es considerablemente menor debido a la alta densidad de población y al uso intensivo del suelo.
Causas de la distribución desigual
Los principales factores que influyen en la distribución de los bosques por habitante son la superficie del país, las condiciones climáticas, los procesos históricos de ocupación del territorio y las características demográficas. En los países con climas rigurosos y condiciones difíciles para la agricultura, suele conservarse una mayor proporción de bosques. Por el contrario, en las regiones densamente pobladas, donde la tierra se utiliza activamente para la agricultura y la construcción, las áreas boscosas tienden a reducirse.
En Sudamérica y África, muchos países aún conservan vastas extensiones de bosques vírgenes, debido a la baja densidad poblacional y al desarrollo limitado de infraestructuras. Sin embargo, estos territorios suelen enfrentarse a la amenaza de la deforestación y la degradación forestal por la presión económica y el crecimiento demográfico.
Retos globales y perspectivas
A pesar del notable desempeño de algunos países, los recursos forestales mundiales siguen disminuyendo. La deforestación, el cambio climático y el aumento de la población ejercen presión sobre los ecosistemas. Organismos internacionales y gobiernos desarrollan programas para la conservación y restauración de los bosques, pero el éxito de estas iniciativas depende en gran medida de la voluntad política y de las posibilidades económicas de cada país.
Al mismo tiempo, los países líderes en superficie forestal per cápita se convierten en actores clave en los procesos ecológicos globales. Sus bosques cumplen la función de “pulmones del planeta”, absorbiendo dióxido de carbono y manteniendo la biodiversidad. La conservación de estos territorios es una tarea de importancia tanto nacional como internacional.
Detalles interesantes
Cabe señalar que una alta proporción de bosques por habitante no siempre implica una gestión eficaz de estos recursos. En algunos países, los bosques siguen siendo poco estudiados y están débilmente protegidos, lo que los hace vulnerables a la explotación ilegal y otras amenazas. Al mismo tiempo, los Estados con menor superficie forestal suelen invertir grandes recursos en su conservación y recuperación.
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