La Costa del Sol vuelve a ocupar el centro de atención en 2025: el flujo turístico no solo no ha disminuido, sino que incluso ha crecido, a pesar de una ligera caída en la ocupación hotelera. A lo largo del año, la región recibió 14,65 millones de visitantes y la contribución económica del turismo alcanzó los 21.800 millones de euros. El impulso en el empleo es especialmente notable: el sector ya emplea a 152.000 personas, un 10% más que el año anterior. Autoridades y empresarios no esconden su satisfacción, pero tras bastidores suenan cada vez más fuerte las preguntas sobre cuánto tiempo se puede mantener este ritmo sin perder calidad.
En Málaga y alrededores llevan años repitiendo: la clave no es la cantidad, sino la calidad. El turista dispuesto a gastar más es ahora el visitante más esperado. La rentabilidad hotelera también ha crecido: el ingreso medio por habitación (RevPar) subió hasta los 108,2 euros. Los expertos destacan que la Costa del Sol ha dejado de ser un destino exclusivamente de playa. Ahora se visita por su cultura, gastronomía, deporte y ocio. La estacionalidad casi ha desaparecido: incluso en invierno la mayoría de los hoteles permanecen abiertos y las calles siguen con vida.
Equilibrio de intereses
Sin embargo, tras la fachada del éxito emergen inquietudes. Los residentes locales se quejan cada vez más del ruido, la escasez de agua y el aumento de los precios. Los expertos en turismo instan a mirar más allá: no solo importa cuánto gasta el visitante, sino también cómo impacta en el entorno y la sociedad. En Málaga ya se analizan no solo los ingresos, sino también el volumen de residuos, el consumo energético y el respeto hacia los vecinos. La economía no es el único parámetro de éxito, aseguran los especialistas.
En la Universidad de Málaga consideran que ha llegado el momento de desarrollar nuevas rutas y productos para descongestionar las zonas más populares. El turismo de cruceros, que en 2025 creció un tercio, añadió 625 mil visitantes y esto solo aumentó la presión sobre la infraestructura. Al mismo tiempo, los vecinos reconocen: el turismo forma parte de su cultura, pero la paciencia tiene un límite.
Explosión del alquiler turístico
Otro tema candente es el crecimiento de pisos turísticos. Actualmente ya representan el 65 % de la oferta de alojamiento en la provincia. En ocho años su número pasó de 84 a 460 mil. Mientras que los hoteles solo aumentaron su oferta en un 16 %, los apartamentos han acaparado el mercado. Las autoridades han comenzado a regular este sector, especialmente en la capital regional, pero el proceso avanza lentamente.
La bajada de ocupación hotelera se explica justamente por esto: los turistas eligen cada vez más apartamentos. Sin embargo, los hoteleros no ven esto como una tragedia: lo importante es que los ingresos totales siguen creciendo y se continúan abriendo nuevos establecimientos. Las grandes cadenas invierten en la Costa del Sol, expandiendo sus carteras y apostando por ofertas integrales para los viajeros.
Límites del éxito
Sin embargo, no todos comparten este optimismo. Algunos expertos advierten: no se puede aumentar indefinidamente la capacidad de alojamiento sin mejorar carreteras, transporte y seguridad. Si la infraestructura no acompaña el auge turístico, terminarán perjudicados tanto visitantes como residentes. Atascos, colas, ruido: todo esto ya forma parte de la vida en la costa.
En el ámbito empresarial se repite cada vez más una idea: es momento de analizar cuántos turistas puede acoger realmente la región sin perjudicarse. Málaga aún tiene margen de crecimiento, pero quizá en la costa ya sea hora de detenerse y priorizar la calidad sobre la cantidad. De lo contrario, la Costa del Sol corre el riesgo de convertirse en víctima de su propio éxito.
Mirando hacia el futuro
Por ahora, la región sigue atrayendo inversores y turistas de todo el mundo. A pesar de la incertidumbre política y los desafíos globales, para muchos, unas vacaciones en la Costa del Sol siguen siendo una cita imprescindible en la agenda. Sin embargo, tras los números récord, se gesta un debate: ¿cómo mantener el equilibrio entre el crecimiento económico, la calidad de vida de los residentes y la preservación de la identidad única de la costa? Aún no hay respuesta, pero una cosa está clara: aquí ya nadie es indiferente al tema.
