La escasez de trabajadores en España a finales de 2025 se ha convertido en uno de los problemas más agudos para la economía del país. Más de 152 mil puestos de trabajo permanecen vacantes, lo que ya afecta al funcionamiento de sectores enteros. No se trata solo de cifras: están en juego sectores clave de los que depende la vida cotidiana de millones de personas.
La situación es especialmente evidente en la sanidad, la construcción, el transporte y los servicios. Aunque oficialmente la tasa de desempleo sigue siendo alta, los empleadores se enfrentan a una paradoja: resulta cada vez más difícil encontrar personal cualificado. Como consecuencia, muchas empresas se ven obligadas a reducir su actividad o incluso a renunciar a nuevos proyectos.
Dinámica del mercado
En los últimos diez años, el número de vacantes sin cubrir en España se ha triplicado casi. Si en 2014 había algo más de 56 mil, para 2024 la cifra rondaba los 150 mil. Según los datos de la estadística nacional, a finales de 2025 el número de puestos abiertos alcanzó los 152 mil. Esto representa menos del 1% del total de empleos, pero en algunos sectores las consecuencias resultan críticas.
Preocupa especialmente el hecho de que un tercio de todas las vacantes sin cubrir corresponda al sector público. En la atención a personas mayores y dependientes la escasez es crítica: el 80% de estos puestos deberían ocuparlos empleados de instituciones públicas. Sin embargo, cada vez resulta más difícil encontrar personal dispuesto a trabajar en estas condiciones.
Dificultades en la selección
Solo el 2% de las vacantes se logra cubrir sin mayores complicaciones. Casi el 80% de los empleadores enfrenta serias dificultades para encontrar personal, y alrededor del 19% de los puestos ni siquiera llegan a ocuparse. La escasez es especialmente grave entre camareros, cocineros, albañiles, conductores, enfermeras, cuidadoras y médicos de familia.
Las causas de esta situación se encuentran en los cambios demográficos, la obsolescencia de los programas de formación profesional y la falta de disposición de los trabajadores a aceptar las condiciones laborales ofrecidas. Esto resulta especialmente visible en la construcción y el sector hotelero, donde las condiciones muchas veces no cumplen con las expectativas de los candidatos. En la agricultura, el panorama se complica aún más porque muchos españoles prefieren el trabajo temporal en Francia, donde los requisitos y los salarios resultan más atractivos.
Migración y mano de obra extranjera
Ante la escasez de trabajadores locales, los extranjeros adquieren un protagonismo creciente. En 2025, cerca de 26.000 migrantes llegaron a España mediante programas de contratación colectiva. La mayoría de ellos son mujeres procedentes de Marruecos empleadas en la agricultura. Estas medidas permiten cubrir parcialmente la demanda de mano de obra, pero no resuelven el problema en su totalidad.
Existen también otras herramientas, como una lista especial de profesiones para las cuales se permite contratar extranjeros sin competencia con candidatos locales. En este listado figuran especialidades poco comunes, como pilotos marítimos, mecánicos de barco y cocineros para trabajar en embarcaciones. Sin embargo, incluso estas medidas no siempre dan el resultado esperado.
Reacción del sector empresarial
El mundo empresarial muestra una creciente preocupación. Directivos de empresas y asociaciones sectoriales advierten que la falta de personal ya afecta el ritmo de crecimiento y la competitividad. En algunas regiones, los empleadores se ven obligados a rechazar pedidos o reducir las horas de trabajo para evitar fallos en la atención al cliente.
Paralelamente, aumenta la presión sobre las instituciones públicas: los empresarios exigen un sistema de formación de personal más flexible y una rápida adaptación de los programas educativos a las necesidades reales del mercado. Sin estos cambios, según los expertos, la situación podría agravarse aún más.
En los últimos años, España ya se había enfrentado a dificultades similares. Por ejemplo, en 2023, tanto en la construcción como en la agricultura se registró una aguda escasez de trabajadores, lo que provocó retrasos en la ejecución de grandes proyectos de infraestructura y en la recolección de cosechas. En aquel entonces, las autoridades ampliaron las cuotas para la contratación de mano de obra extranjera y simplificaron los trámites administrativos. Sin embargo, a pesar de estas medidas, el problema no desapareció, sino que se desplazó a otros sectores. En 2024 surgieron complicaciones similares en la sanidad y en el sector servicios, obligando a los empleadores a ofrecer bonificaciones adicionales y aumentar los salarios para atraer nuevo personal. Todo esto indica que el mercado laboral en España atraviesa una profunda transformación, cuyas consecuencias aún son difíciles de prever.
