En los últimos años, España y otros países europeos enfrentan una tendencia preocupante: las mantis gigantes asiáticas se están expandiendo rápidamente hacia nuevos territorios. Este fenómeno ya afecta la vida cotidiana en ciudades y zonas rurales, además de generar inquietud entre los especialistas en conservación. La causa es que estos insectos pueden desplazar rápidamente a las especies locales y amenazar a animales raros, lo que podría provocar cambios significativos en los ecosistemas.
Según informa RUSSPAIN.COM, la presencia de Hierodula tenuidentata y Hierodula patellifera está relacionada con el incremento del comercio internacional y el movimiento de mercancías. A diferencia de otras especies exóticas, las mantis asiáticas rara vez llegan a Europa como mascotas. Su expansión se ve acelerada no solo por los flujos de transporte, sino también por el cambio climático: los inviernos suaves y el efecto de isla de calor en las ciudades les permiten sobrevivir en lugares donde antes no se encontraban.
Expansión del área de distribución
Investigaciones realizadas por científicos italianos y húngaros indican que Hierodula tenuidentata fue observada por primera vez fuera de su área habitual a principios del siglo XXI. Primero se detectó en Crimea y Grecia, luego en Italia, los Balcanes, Francia, Austria y España. En poco tiempo, estas mantis ocuparon una parte significativa del Mediterráneo y comenzaron a avanzar hacia el interior del continente.
La principal amenaza para la fauna local es la alta fertilidad de las especies asiáticas. Una hembra puede poner el doble de huevos que la europea Mantis religiosa. Además, el canibalismo entre los ejemplares jóvenes es casi inexistente, lo que les permite aumentar rápidamente su número. Como resultado, las mantis locales se ven en desventaja y poco a poco ceden el territorio a los recién llegados.
Impacto en el ecosistema
Preocupa especialmente el hecho de que las mantis asiáticas cazan no solo insectos, sino también pequeños vertebrados, incluidas especies protegidas por la legislación europea como lagartijas y ranas poco comunes. Ya se han registrado casos de ataques a estos animales en España, lo que podría provocar una disminución de sus poblaciones. Además, las nuevas especies apenas tienen depredadores naturales: solo algunas aves, avispas y gatos domésticos pueden limitar su número.
Los científicos destacan otro problema: los machos de mantis locales a menudo caen víctimas de las hembras de especies asiáticas debido a la llamada “atracción fatal”. Esto reduce las posibilidades de reproducción de las especies europeas y acelera su desplazamiento. En ciudades y suburbios, las nuevas mantis encuentran refugios con facilidad, ya sea en balcones, jardines, parques o incluso en zonas de juegos infantiles.
Recomendaciones de los expertos
Los expertos consideran que la situación requiere medidas urgentes. No solo es necesario monitorear la expansión de las mantis asiáticas, sino también realizar inspecciones específicas en zonas donde habitan animales raros y polinizadores cruciales para el entorno natural. Es fundamental informar a la población sobre los riesgos y evitar la introducción intencionada de estos insectos. La eliminación de puestas y ejemplares adultos debe hacerse solo bajo supervisión de especialistas para no perjudicar a otras especies.
Si no se toman medidas, las mantis asiáticas pueden causar daños graves a la biodiversidad de España y otros países europeos. Su capacidad de adaptarse y reproducirse rápidamente las convierte en una de las especies invasoras más peligrosas de los últimos años.
En los últimos años, Europa se enfrenta a la llegada de animales e insectos exóticos que transforman el aspecto habitual de la naturaleza. Por ejemplo, el cangrejo rojo americano y la tortuga de Florida ya generan problemas en los ecosistemas locales. Estos casos demuestran que las especies nuevas son capaces de ocupar nichos vacíos rápidamente y desplazar a los habitantes autóctonos. En España se debaten medidas para controlar la expansión de estos animales y así preservar la singular biodiversidad del país.
