España cuenta con un nuevo símbolo de patrimonio natural: el bosque Sabinar de Las Blancas, en la provincia de Valencia. Su reconocimiento como el mejor bosque del país en 2026 no es solo un título formal, sino un paso importante para toda la nación. Esta decisión subraya lo relevante que es para los españoles preservar ecosistemas poco comunes y mantener el vínculo con la historia regional. Obtener el primer puesto en el concurso nacional podría impulsar el turismo y enfocar la atención en los desafíos de las zonas despobladas.
Un bosque entre rocas
El Sabinar de Las Blancas se localiza en el parque natural de Puebla de San Miguel, en pleno corazón de Rincón de Ademuz. En este entorno, a 1500 metros de altitud, entre piedras y suelos pobres, crecen sabinas milenarias que resisten los vientos, el frío y la sequía. La más famosa, casi milenaria, destaca sobre las demás como una guardiana de este rincón singular. Bajo sus ramas suelen descansar ovejas, y los pastizales cercanos ayudan a mantener el equilibrio vegetal, evitando que otras especies desplacen a las sabinas.
Los vecinos llaman a este ejemplar la “sabina de las mil ovejas”. Esta historia forma parte de los programas educativos infantiles que acercan a los más jóvenes para descubrir la vida del bosque y su importancia en el ecosistema. Según explica El País, precisamente estos lazos entre la gente y la naturaleza resultaron determinantes para elegir al ganador del certamen.
La votación y su relevancia
En 2026, más de 12.000 personas votaron por el Sabinar de Las Blancas. El concurso, organizado con el apoyo del Ministerio de Transición Ecológica, no solo valora la belleza o la antigüedad de los árboles. Lo principal es la historia, el significado cultural y el papel que el bosque desempeña en la vida de los habitantes locales. El segundo lugar fue para el Cornetal del Barranco del Perú, en Andalucía, que obtuvo poco más de 10.000 votos.
Este año también fueron reconocidos otros bosques singulares: el bosque urbano de Las Regueras, en Asturias, y el célebre tilo y La Tila en el patio escolar de El Arenal. Cada uno refleja distintas facetas de la naturaleza y las tradiciones españolas. Pero el Sabinar de Las Blancas se ha convertido en símbolo de resiliencia y respeto por el medio ambiente.
Personas y naturaleza
La conservación del bosque se debe en gran medida a la baja densidad de población de la región y al escaso impacto humano. El acceso por carretera a Puebla de San Miguel no llegó hasta mediados del siglo pasado, y el internet y las comunicaciones modernas siguen siendo un reto. Vecinos y expertos en conservación consideran que precisamente el aislamiento ha permitido preservar la singularidad de este bosque.
Biólogos y forestales han tenido un papel clave en el estudio y protección de las sabinas. Uno de ellos, Jesús Monedero, ha dedicado gran parte de su vida al estudio de estos árboles. Gracias a su labor, muchas sabinas han sido declaradas monumentos naturales y gozan de protección legal. En el bosque hay 17 árboles de especial valor registrados en el catálogo oficial de la Comunidad Valenciana.
Retos y futuro
Las sabinas de esta región se distinguen por su impresionante tamaño: el diámetro de su tronco alcanza casi los dos metros y su altura llega hasta los 12 metros. Su forma y densidad están relacionadas con la tradicional ganadería extensiva, que durante siglos ha mantenido el equilibrio del ecosistema. Sin embargo, la desaparición de los pastos y la reducción del número de animales plantean nuevas amenazas. El bosque está siendo colonizado por otras especies, lo que puede cambiar su aspecto y reducir la población de sabinas.
Entre los principales riesgos para el bosque se encuentran los incendios, el cambio climático y la disminución de herbívoros. Los ecologistas advierten que sin el apoyo a los métodos tradicionales de gestión y nuevas medidas de protección, este bosque único podría verse gravemente afectado. En la región también se sitúa el punto más alto de la Comunidad Valenciana, el pico Alto de Barracas (Alto de Barracas), lo que hace que este lugar sea especialmente valioso para la ciencia y el turismo.
En los últimos años, en España cada vez se reconoce más el valor de bosques y árboles que no solo son bellos, sino que están estrechamente ligados a la vida de la población local. Por ejemplo, en 2025 en Galicia se destacó un bosque restaurado tras los incendios y en Cataluña una robleda donde se celebran fiestas tradicionales. Estas iniciativas contribuyen a preservar el patrimonio natural y cultural, además de atraer la atención sobre los desafíos de las pequeñas localidades y la necesidad de apoyarlas.
