La ministra de Defensa de España, Margarita Robles, informó que el Departamento de Defensa de Estados Unidos envió una carta oficial expresando su agradecimiento por los esfuerzos de las Fuerzas Armadas españolas en las fronteras orientales de la OTAN. En el documento, recibido a finales de octubre, se destaca especialmente la importancia de la participación de España en la seguridad de Europa y en el desarrollo de iniciativas defensivas de la Alianza.
En la carta, la parte estadounidense explicó que la decisión de retirar parcialmente sus tropas de Rumanía se debe a que los socios europeos, incluida España, han asumido gran parte de la responsabilidad por la protección de la región. Como ejemplo, se menciona la brigada multinacional de la OTAN desplegada en Eslovaquia bajo mando de oficiales españoles. Washington considera este paso como una muestra de madurez y autonomía de los aliados europeos.
A pesar del reconocimiento de los méritos, en los últimos meses han surgido desacuerdos entre Madrid y Washington en torno al gasto militar. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha criticado repetidamente a España por no apresurarse a elevar el presupuesto de defensa al 5% del PIB, tal como se acordó en la cumbre de La Haya el verano pasado. En octubre, durante una reunión con el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, Trump volvió a mostrar su descontento con la posición de Madrid e instó a la dirección de la Alianza a intervenir en la situación.
Sin embargo, España sigue cumpliendo con sus compromisos con la OTAN. Actualmente, más de dos mil militares españoles participan en misiones en Europa del Este, incluyendo Eslovaquia y Letonia. Madrid afirma que ya ha alcanzado el nivel de gasto en defensa del 2% del PIB establecido en 2014 y expresa dudas sobre la capacidad de otros países para cumplir los nuevos y más ambiciosos objetivos para 2035.
La carta de respuesta de la ministra de Defensa de España, dirigida a su homólogo estadounidense Pete Hegseth, incluía palabras de agradecimiento por la alta valoración del trabajo de los militares españoles. En la misiva también se subrayaba que España sigue siendo un socio fiable y responsable dentro de la Alianza, pese a las discrepancias políticas respecto a la financiación de la defensa.
