El cielo nocturno de California se iluminó con un resplandor inusual: la cápsula Crew-11 de SpaceX atravesó la atmósfera como un meteoro, dejando una estela de fuego a su paso. En ese momento, miles de personas que se encontraban en las calles se detuvieron, fascinadas ante este raro fenómeno espacial. La causa de este espectacular regreso fue la primera evacuación médica de la historia desde la Estación Espacial Internacional (МКС), realizada el 15 de enero de 2026.
A bordo regresaban cuatro personas: los astronautas estadounidenses Zena Cardman y Mike Fincke, el especialista japonés Kimiya Yui y el cosmonauta ruso Oleg Platonov. Su misión en órbita se vio interrumpida por un problema médico repentino ocurrido el 7 de enero. Las autoridades no revelan detalles, pero enfatizan que la situación exigió el regreso inmediato de uno de los miembros de la tripulación a la Tierra.
Estela de fuego
La cápsula «Endeavour» entró en la atmósfera a tal velocidad que la fricción con el aire la envolvió en plasma, creando un espectáculo luminoso. Los residentes de California, desde Morgan Hill hasta la costa de San Diego, grabaron el acontecimiento con sus teléfonos y compartieron las imágenes en redes sociales. Algunos aseguraron que era la primera vez que veían algo así, mientras que otros mencionaron que, minutos después del paso de la cápsula, se oyó un estruendo similar a una explosión.
Especialmente impactante fue el momento de la entrada en la atmósfera, captado por Cindy Vejar desde Morgan Hill. Su video se viralizó de inmediato, generando una ola de comentarios. Las personas especulaban sobre lo ocurrido, hasta que las autoridades confirmaron: era la tripulación de la Crew-11, obligada a abandonar la EEI por una emergencia.
Alerta médica
La razón del regreso urgente de la tripulación se mantiene en secreto. Solo se sabe que uno de los astronautas enfrentó un problema imposible de resolver en órbita. La dirección de la NASA decidió no arriesgarse y ordenó el regreso anticipado del equipo un mes antes de lo previsto. La cápsula Endeavour amerizó en el Océano Pacífico a las 3:41 de la mañana, hora del Este, donde ya los esperaban los equipos de rescate.
Tras el amerizaje, los astronautas fueron evacuados rápidamente y trasladados al hospital de San Diego para un chequeo médico. Según el jefe de la NASA, Jared Isaacman, el estado del afectado es estable y no hay riesgo vital. Sin embargo, los detalles del incidente no se han hecho públicos, lo que aumenta el interés de la sociedad.
Reacción de los testigos
Las impresiones no solo fueron compartidas por residentes de California, sino también por usuarios de redes sociales de todo el mundo. Uno de ellos, conocido como Mel the Honeybee, escribió: «¡Ha sido el espectáculo más increíble que he visto en mi vida! Primero vi la estela de fuego y cinco minutos después escuché un fuerte estruendo».
Muchos compararon el paso de la cápsula con la caída de un meteorito o el lanzamiento de fuegos artificiales, pero saber que era el equipo que regresaba de la EEI daba un significado especial al momento. Para la mayoría de los testigos presenciales, fue un recordatorio de la fragilidad de la vida humana, incluso en los proyectos tecnológicos más avanzados.
Seguridad y tecnología
El aterrizaje se realizó con normalidad: tras entrar en la atmósfera, la cápsula redujo su velocidad a 193 km/h, luego se desplegaron los paracaídas principales y la velocidad bajó a niveles seguros. El operativo de rescate estuvo organizado al más alto nivel: médicos e ingenieros de SpaceX trabajaron de manera coordinada, sin permitir el menor retraso.
Este caso volvió a demostrar la importancia de las tecnologías modernas y la preparación ante situaciones de emergencia en el espacio. Incluso contando con todos los sistemas de soporte vital y asistencia en la EEI, en ocasiones la única salida es un retorno de emergencia a la Tierra.
RUSSPAIN recuerda que SpaceX es una empresa aeroespacial privada fundada por Elon Musk en 2002. Se convirtió en la primera del mundo en enviar una nave tripulada a la EEI en una misión comercial. Las cápsulas Crew Dragon se utilizan regularmente por NASA para el transporte y retorno de tripulaciones, así como de cargas. La compañía es conocida por sus soluciones innovadoras en cohetes reutilizables y tecnologías espaciales.
