Cada vez más figuras públicas se atreven a hablar abiertamente sobre sus problemas de salud, contribuyendo así a desestigmatizar muchas condiciones. Recientemente, a este grupo se sumó el cantante británico Robbie Williams. A sus 51 años, compartió por primera vez con el mundo que desde hace mucho tiempo vive con el síndrome de Tourette, algo que hasta ahora había mantenido en secreto.
El artista describió su estado como «obsesivo». Su lucha es principalmente interna, manifestándose en pensamientos intensos que no encuentran una salida física. Según Williams, estos episodios mentales son tan fuertes que ni siquiera el rugido de un estadio lleno durante un concierto logra acallarlos. Además, el cantante ha sido diagnosticado con TDAH, y aunque el test de autismo resultó negativo, mostró ciertos rasgos autistas. Admitió que siente ansiedad cada vez que sale de su zona de confort: su propia cama.
Robbie Williams no es la única celebridad que se ha enfrentado a este trastorno. El músico escocés Lewis Capaldi se vio obligado a cancelar su gira mundial debido al empeoramiento de sus síntomas. La cantante estadounidense Billie Eilish, a quien le diagnosticaron el síndrome en la infancia, describe sus tics físicos como constantes y agotadores, aunque no siempre son perceptibles para los demás.
¿Qué es el síndrome de Tourette? Se trata de una enfermedad neurológica que suele manifestarse en la infancia, con mayor frecuencia alrededor de los siete años, y casi siempre antes de los 21 años. Su característica principal es la presencia de tics, es decir, movimientos o sonidos involuntarios, rápidos y repetitivos. Los tics se dividen en motores —movimientos bruscos como parpadeos, muecas o sacudidas de las extremidades— y vocales, que van desde carraspeos y gruñidos hasta la emisión involuntaria de sonidos.
Contrario al estereotipo común, la emisión de palabras obscenas (coprolalia) es bastante rara, y solo aparece en el 10-15% de los pacientes. Sin embargo, el síndrome frecuentemente se asocia con otras condiciones. Cerca de un tercio, e incluso hasta el 40% de las personas con Tourette, también presentan trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), además de impulsividad, trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y dificultades de aprendizaje.
Las causas exactas de esta condición aún no se han determinado, aunque los científicos reconocen una fuerte influencia genética y hereditaria. Los hombres padecen este síndrome entre 3 y 4 veces más que las mujeres. Factores externos como el estrés intenso no provocan la enfermedad, pero sí pueden agravar notablemente sus manifestaciones. Los síntomas pueden variar en tipo e intensidad con el tiempo; a menudo mejoran durante la adolescencia, y en algunos adultos incluso puede ocurrir una remisión completa.
Las consecuencias emocionales pueden ser muy graves. Dado que los tics no pueden ser controlados por la voluntad, la persona puede enfrentarse a la incomprensión y las burlas de la sociedad, lo que afecta seriamente su autoestima. Por ello, es fundamental contar con una atención médica personalizada, que puede incluir apoyo psicológico y, en algunos casos, tratamiento farmacológico para controlar los tics que interfieren en la vida diaria.
El pronóstico es favorable en la mayoría de los casos. Existen terapias conductuales específicas que ayudan a los pacientes a aprender a controlar mejor o reducir la intensidad de los síntomas. La supervisión continua por parte de especialistas es clave para monitorear la evolución y detectar oportunamente trastornos asociados.
