На берегу реки Эбро, в самой сердцевине региона Риоха Алавеса, притаилось местечко, словно сошедшее с пасторальной картины. Это одно из тех направлений, которое, несмотря на свое богатейшее культурное и винодельческое наследие, умудряется оставаться в стороне от шумных туристических потоков. Его мощеные улочки, винодельни с мировым именем и вековая история превращают его в настоящую находку для искушенного путешественника. Имя этому уголку – Эльсьего, муниципалитет, где сам воздух пропитан вином.
Здешние земли являются частью одного из самых престижных винодельческих наименований страны. Здесь вековые семейные бодеги соседствуют с авангардными проектами, самым ярким из которых, без сомнения, является знаменитая Marqués de Riscal. Ее главное здание увенчано фантастической конструкцией из титановых листов, созданной архитектором Фрэнком Гери. Эта архитектурная икона стала магнитом для ценителей со всего мира и окончательно закрепила за городком статус обязательного пункта в маршруте любого винного туриста.
Помимо дегустаций и экскурсий по винодельням, гость может с головой окунуться в культуру, которая определяет весь уклад местной жизни. Туристический офис, делящий здание с муниципальной библиотекой, предлагает маршруты, позволяющие исследовать приходскую церковь Сан-Андрес, барочные дворцы, разбросанные по историческому центру, и узкие переулки, сохранившие нетронутой свою средневековую сущность. Хотя современная известность городка связана с благородным напитком, его корни уходят глубоко в прошлое. Первые упоминания о поселении датируются XI веком, когда оно находилось в зависимости от Лагуардии. Лишь в 1583 году король Филипп II даровал ему независимость, получив взамен не только монеты-мараведи, но и кувшины с вином, что красноречиво свидетельствует о важности местного производства уже в ту эпоху. Тот самый документ до сих пор бережно хранится и служит предметом гордости для жителей.
Прогулка по улицам Эльсьего сродни путешествию во времени. Дворцы XVII и XVIII веков, такие как Паласио-де-Рамирес-де-ла-Писина или “Железный дом”, отражают архитектурное богатство, оставленное знатными семействами. Центральная площадь Пласа-Майор и здание мэрии стали точками притяжения, позволяющими понять общественную и культурную жизнь муниципалитета.
Среди религиозных сооружений выделяется церковь Сан-Андрес, возведенная в XVI веке и примечательная своими двумя башнями, совершенно разными, но одинаково величественными. В ее стенах переплетаются стили от готики до барокко минуя ренессанс и неоклассицизм. Хотя храм не всегда открыт для свободного посещения, попасть внутрь можно в составе организованной экскурсии.
Еще одним знаковым местом является часовня Вирхен-де-ла-Пласа, расположенная на главной площади. Построенная в XVIII веке, она хранит статую покровительницы города и принимает у себя важнейшие религиозные торжества. Традиции здесь тесно сплетены с повседневностью, что позволяет городку сохранять свою самобытность. Главные празднества в честь Девы Марии проходят ежегодно 8 сентября, наполняя улицы музыкой, традиционными танцами и атмосферой всеобщего веселья. Волынщики и барабанщики задают ритм дням, когда поселение превращается в кипящий котел радости. Эти празднования, передаваемые из поколения в поколение, дают уникальную возможность прикоснуться к местной культуре.
Тот, кто доберется до Эльсьего, откроет для себя место, где современность гармонично уживается с традициями. Смелый дизайн Гери возвышается рядом с вековыми дворцами, народные гуляния контрастируют с тишиной безмолвных улочек, а виноградники повествуют о прошлом, которое продолжает определять настоящее. И все это в месте, лишенном массового наплыва туристов, идеальном для тех, кто ищет подлинную атмосферу севера Испании без суеты популярных курортов.
