Это случилось жарким летом 1970 года. Двадцатиоднолетний принц Чарльз, наследник британской короны, впервые прибыл с официальным визитом в Соединенные Штаты в сопровождении сестры, принцессы Анны. В те времена молодой Чарльз считался, по мнению мировой прессы, самым завидным холостяком планеты. Его появление в Вашингтоне не осталось незамеченным, особенно для действующего президента Ричарда Никсона, который проявил недвусмысленный интерес к тому, чтобы его старшая дочь Триша провела с принцем как можно больше времени.
План американского лидера, большого поклонника британской монархии и ее ослепительного гламура, был прост и амбициозен. Он видел в этом визите уникальный шанс породниться с королевской семьей. Программа пребывания принца была выстроена так, чтобы максимально сблизить молодых людей. Триша показывала высокому гостю столицу, затем они вместе посетили бейсбольный матч на стадионе RFK, где сидели рядом, а кульминацией стал торжественный ужин на 700 персон. За ним последовал бал, где Чарльз и Триша, сидевшие за одним столом, вышли на танцпол. Президент Никсон, наблюдая за этой картиной, был вне себя от счастья.
Триша Никсон была очаровательной девушкой с копной светлых волос, уверенная в себе и современная. Пресса без умолку обсуждала ее возможный роман с принцем. Однако за кулисами тщательно спланированных мероприятий скрывался фундаментальный диссонанс. Чарльз в те годы был неопытным и застенчивым юношей, которого явно тяготил навязанный ему статус «секс-символа». На всех совместных фотографиях с дочерью президента он выглядел немного напуганным. Газеты в итоге окрестили их «парой, которая не сложилась».
На самом деле, никакого романа и не могло быть. Спустя всего несколько месяцев после этого визита Триша вышла замуж за своего давнего возлюбленного, адвоката Эдварда Кокса, выпускника Гарварда. Их свадьба в саду Белого дома стала одним из самых запоминающихся событий президентской хроники. Судьба же Чарльза, как известно, складывалась куда сложнее. Еще в том далеком 1970 году его сердце уже принадлежало другой – молодой аристократке по имени Камилла Шанд. Их история растянулась на десятилетия, прежде чем они смогли наконец пожениться.
Сам Карл III спустя годы с юмором вспоминал о попытках Никсона его женить. В одном из интервью в начале 2000-х он с улыбкой поведал, как его «пытались сосватать Трише Никсон». Позже, уже будучи королем, он снова пошутил на эту тему на одном из банкетов, заметив, что вполне мог бы сегодня быть женатым на американке. Его супруга, королева Камилла, выслушала эту ремарку с легкой улыбкой. Грандиозный политический замысел президента, провалившийся из-за отсутствия взаимных чувств, превратился в забавный исторический анекдот.
