В окрестностях деревни Фильель (Filiel) в провинции Леон (León) некогда зеленые просторы теперь скрыты под густым дымом и отблесками пламени. Лесные пожары, охватившие регион Марагатерия (Maragatería), стали серьезным испытанием для местных служб. На передовой борьбы с огнем оказались не только официальные бригады, но и добровольцы, которые выходят на тушение пожаров в свободное от основной работы время.
Слабая организация противопожарных служб автономного сообщества Кастилия-и-Леон (Castilla y León) вынудила многих пожарных действовать самостоятельно. Некоторые из них, несмотря на принадлежность к частным подрядным компаниям, присоединяются к официальным сменам или помогают местным жителям, чтобы спасти как можно больше территорий. Эти неформальные группы, которых сами участники называют «пиратскими бригадами», уже работали не только в Леоне, но и в соседней провинции Самора (Zamora).
Автомобили добровольцев легко узнать: они покрыты слоем пепла, внутри — рабочая одежда, инструменты, каски, пилы, бутылки с водой и все необходимое для борьбы с огнем. В Фильеле одна из таких команд проводит разведку, прежде чем встретиться с очередным фронтом пламени, который быстро движется к дороге, поглощая кустарники и сухую траву.
Пожарные начинают с прямых атак: с помощью специальных лопат и палок они сбивают пламя, чтобы лишить его кислорода. Воздушная поддержка играет ключевую роль — сбросы воды с самолетов замедляют распространение огня и дают шанс локализовать его. Каждый такой «душ» воспринимается как долгожданная помощь, особенно когда после него огненная волна теряет силу, а на месте остаются лишь отдельные искры.
Лица пожарных выдают усталость и напряжение: глаза краснеют от дыма, кашель и следы напряжения на коже говорят о тяжелой работе. Несмотря на усталость, они продолжают действовать, ведь на кону — безопасность людей и сохранность природы.
Дальнейшие действия направлены на сдерживание боковых флангов пожара. Здесь в ход идут простые, но эффективные инструменты — мотыги и лопаты. Пожарные расчищают сухую растительность, чтобы огонь не мог распространиться дальше. Металлические удары инструментов слышны на фоне тяжелого дыхания — чистого воздуха в этих местах почти не осталось.
Когда низовой огонь удается остановить, команда переходит к работе на среднем уровне — с помощью мачете и топоров они срубают кустарники и деревья, чтобы не дать пламени перескочить на новые участки. После локализации пожара местные жители присоединяются к финальной зачистке, используя ветки для окончательного тушения. Позже на место приезжают тракторы и бульдозеры, чтобы предотвратить повторное возгорание.
Работа добровольцев не ограничивается только тушением пожаров. После долгих часов на линии огня, они отправляются в Леон, чтобы принять участие в акциях протеста за улучшение условий труда. Несмотря на усталость и отсутствие времени даже на элементарный отдых, эти люди продолжают бороться не только с огнем, но и за свои права.
Пожарные отмечают, что получают около 1300 евро в месяц, но во время кризиса вынуждены работать сверхурочно. Многие опасаются открыто говорить о проблемах из-за риска санкций со стороны работодателей, однако не могут остаться в стороне, когда речь идет о безопасности коллег и жителей региона.
История добровольных пожарных в Леоне — это пример самоотверженности и солидарности. Несмотря на недостатки системы и тяжелые условия, они продолжают защищать испанские леса, рискуя здоровьем и жертвуя личным временем ради общего блага.
