На севере Африки, в самом сердце древней крепости Мелильи, находится уникальный архитектурный памятник — единственная готическая часовня на всём континенте. Её сложно заметить случайному прохожему: вход скрыт в лабиринте старинных туннелей, а сама она прячется под массивной дверью XVI века. Это место, где история буквально уходит под землю, а каждый камень хранит следы былых эпох.
Часовня Сантьяго (Capilla de Santiago) расположена в первом укреплённом поясе Мелильи-ла-Вьеха (Melilla la Vieja), между туннелем и воротами Святой Анны (Santa Ana). Внутри — своды с готическими нервюрами, оригинальная кладка и скульптура святого на коне. Всё это создаёт атмосферу уединённого средневекового храма, который пережил не одну бурю и сохранил свой облик до наших дней.
История подземного храма
Появление часовни связано с именами инженера Мигеля де Переи (Miguel de Perea) и мастера Санчо де Эскаланте (Sancho de Escalante), которые в 1551 году возвели этот небольшой храм прямо у входа в крепость. Здесь путники и защитники города могли найти убежище и помолиться перед тем, как войти в город или отправиться на защиту его стен.
В XVII веке интерьер часовни был перестроен: появился новый алтарь, а из церкви Пресвятой Девы (Iglesia de la Purísima Concepción) сюда перенесли статую святого. Это укрепило связь между военной и духовной жизнью города. За века часовня пережила землетрясения, перестройки и реставрации. В середине XX века ей вернули исторический облик, сняв поздние наслоения и открыв готические детали.
Оборонительные сооружения и подземные галереи
Вокруг часовни раскинулся целый комплекс оборонительных сооружений. В XVI веке ров у ворот был углублён почти до уровня моря, а проход сделали изогнутым, чтобы затруднить атаку. Подземные ходы, общей протяжённостью около пяти километров, соединяли разные части крепости и служили для снабжения и защиты города. Здесь можно увидеть казематы, старинные пушки и наблюдательные галереи, откуда когда-то следили за морем и берегом.
В разные годы укрепления перестраивались: появлялись новые башни, артиллерийские позиции, усиливались стены. Но часовня всегда оставалась камерным пространством, где военная мощь соседствовала с тишиной и молитвой.
Как попасть в часовню Сантьяго
Сегодня этот необычный храм открыт для посетителей. Зимой двери открыты со вторника по субботу с 10:00 до 13:30 и с 16:00 до 20:30, а по воскресеньям — с 10:00 до 14:00. Летом время работы немного сдвигается: послеобеденные часы продлеваются до 21:30. Понедельник — выходной.
Часовня входит в экскурсионный маршрут по Мелилье-ла-Вьеха, где можно увидеть не только религиозные памятники, но и военные укрепления, а также полюбоваться видами на Средиземное море. Для желающих узнать больше доступны групповые и индивидуальные экскурсии, которые включают посещение подземных галерей. Записаться можно по телефону или электронной почте, а стоимость и расписание лучше уточнять заранее.
Часовня Сантьяго — не просто исторический объект, а настоящий символ города, где прошлое и настоящее встречаются под сводами старинного храма, скрытого от глаз большинства туристов.
