На побережье Бискайского залива, где Кантабрийское море диктует свои законы, существует место, будто сошедшее со страниц приключенческого романа. Между Бильбао и Сан-Себастьяном, напротив очаровательного городка Лекейтио, из воды появляется остров Гаррайц. Это не просто участок суши, а настоящий мир-хамелеон, доступ к которому открывается лишь на несколько часов в сутки, когда могучий океан отступает.
Путешественники, очарованные его вытянутой формой и уединенностью, прозвали это место «баскским Ко Тао», проводя параллель со знаменитым тайским островом. И действительно, у них есть нечто общее — природный магнетизм, который притягивает с первого взгляда. Однако, в отличие от тропического рая, путь на Гаррайц прокладывает не лодка, а сама природа. Когда начинается отлив, море обнажает узкий, поросший мхом каменный мол, ведущий от пляжа Исунца, или песчаную тропу со стороны пляжа Карраспио.
Этот короткий переход превращает обычную прогулку в небольшое приключение. Главное правило здесь — внимательно следить за расписанием приливов и отливов. Море не прощает ошибок, и те, кто замешкается, рискуют возвращаться на берег вплавь. Именно эта зависимость от стихии делает посещение острова ритуалом: сначала сверка с графиком, затем — волнующая переправа, и, наконец, заслуженная награда в виде потрясающих видов с его вершины.
Несмотря на свой дикий и безмятежный облик сегодня, остров, также известный как Сан-Николас, хранит богатую историю. На протяжении столетий его 6,5 гектаров земли служили разным целям. В XVI веке, во время эпидемии чумы, он стал карантинной зоной, изолируя больных от остального мира. Позже здесь располагалась часовня в честь Святого Николая, францисканский монастырь и даже оборонительные сооружения времен Войны за независимость.
Археологические находки, разбросанные по всей территории, свидетельствуют о насыщенном прошлом этого места. В 2019 году, после обнаружения средневековых монет, остатков укреплений и даже человеческих останков, правительство Страны Басков присвоило острову статус археологического парка. Подъем на его смотровую площадку — это не только возможность насладиться панорамой побережья, но и совершить путешествие во времени.
Сам остров невелик: его длина составляет всего 250 метров, а максимальная высота — 48 метров. Здесь проложена небольшая тропа, есть укромные пляжи, которые появляются во время прилива, и идеальные места для пикника под шум ветра в соснах и крики чаек. Это место, где время замедляется, а тишина нарушается лишь звуками природы.
После исследования острова идеальным завершением дня станет визит в порт Лекейтио. Местные таверны манят ароматами свежеприготовленной рыбы на гриле, традиционными пинчос с треской и другими морскими деликатесами. Гаррайц — это не просто клочок земли в океане, а уникальное место, где природа устанавливает свои правила, а человеку остается лишь подчиниться ее чарующему ритму.
К слову, Лекейтио — это не просто живописный фон для острова Гаррайц, а один из важнейших рыболовецких портов на побережье Бискайского залива. Его история тесно связана с морем и китобойным промыслом, который процветал здесь на протяжении веков. Сегодня город сохраняет свой аутентичный морской дух. Прогуливаясь по его узким улочкам, можно увидеть традиционные баскские дома с яркими балконами. Базилика Успения Богоматери с ее впечатляющим готическим фасадом доминирует над гаванью. Местные жители гордятся своей историей, которая оживает во время многочисленных праздников и фестивалей.
