В ночь на 17 декабря внимание специалистов и любителей космоса будет приковано к стартовой площадке в Куру (Kourou), Французская Гвиана. Именно отсюда европейская тяжелая ракета Ariane 6 совершит свой пятый полет, выведя на орбиту два новых спутника системы Galileo. Это событие не только очередной шаг в развитии европейской навигационной инфраструктуры, но и важный момент для всей космической отрасли Европы.
Запуск запланирован на 12:01 по восточному времени США (05:01 по Гринвичу, 02:01 по местному времени в Куру). За стартом можно будет наблюдать в прямом эфире, трансляция начнется за полчаса до расчетного времени. Для Ariane 6 этот полет станет очередным подтверждением ее надежности и готовности к выполнению сложных задач на международном рынке запусков.
Новые горизонты Galileo
Два спутника, которые отправятся в космос этим рейсом, пополнят действующую группировку Galileo, насчитывающую уже 26 аппаратов. Galileo — это европейский ответ на американскую GPS, предоставляющий высокоточные навигационные услуги для гражданских и государственных нужд. После отделения от ракеты, которое произойдет примерно через 3 часа 20 минут после старта, спутники развернут солнечные панели и начнут проверку всех систем.
В течение трех дней специалисты будут следить за состоянием аппаратов, после чего начнется четырехмесячный этап дрейфа и точного позиционирования на целевой орбите. Только после этого спутники приступят к полноценной работе, обеспечивая еще большую точность и надежность европейской навигационной сети.
Преемственность и независимость
До недавнего времени большинство спутников Galileo выводились на орбиту с помощью ракеты Ariane 5, которая завершила свою карьеру в 2023 году, а также российских носителей «Союз». Однако после событий 2022 года и прекращения сотрудничества с Россией, Европа была вынуждена искать альтернативы. Временным решением стали запуски на американских Falcon 9, но теперь, с выходом Ariane 6 на регулярную орбиту, Европа вновь обретает независимость в вопросах космических запусков.
Новая ракета уже успела зарекомендовать себя: четыре успешных старта за последний год укрепили доверие к проекту. Пятый запуск с полезной нагрузкой в виде спутников Galileo — еще один шаг к тому, чтобы европейские космические миссии не зависели от внешних партнеров.
Технологии и перспективы
Galileo располагается на высоте более 23 тысяч километров над Землей. Каждый спутник весит около 730 килограммов и оснащен современными системами связи и навигации. Благодаря постоянному обновлению и расширению группировки, Европа может конкурировать с ведущими мировыми навигационными системами, предлагая пользователям точные и надежные сервисы.
Планы по дальнейшему развитию Galileo уже обсуждаются на уровне Европейского космического агентства (ESA) и Европейской комиссии. В ближайшие годы ожидается запуск новых аппаратов, а также внедрение дополнительных функций, которые сделают систему еще более востребованной для бизнеса, транспорта и безопасности.
Если Вы не знали, Ariane 6 — это новейшая европейская ракета-носитель, разработанная компанией ArianeGroup при поддержке Европейского космического агентства. Она пришла на смену Ariane 5 и предназначена для вывода на орбиту как коммерческих, так и государственных спутников. Galileo — глобальная навигационная система, созданная Евросоюзом для обеспечения независимости от американских и российских аналогов. Управление запуском и эксплуатацией спутников осуществляет компания Arianespace, базирующаяся во Франции.
