Многие сталкивались с ситуацией, когда желание перекусить возникает внезапно, хотя полноценный прием пищи был совсем недавно. Часто рука сама тянется к еде, когда на самом деле организм сигнализирует о нехватке жидкости. Эта распространенная путаница между голодом и жаждой имеет научное обьяснение и может приводить к формированию нездоровых пищевых привычек и ухудшению самочувствия.
Причина этого явления кроется в особенностях работы нашего мозга. Как поясняет Андреа Аскарате Вильялон (Andrea Azcárate Villalón), руководитель службы эндокринологии и питания в Университетской больнице Санитас Ла Моралеха (Hospital Universitario Sanitas La Moraleja), центры, отвечающие за голод и жажду, расположены в гипоталамусе в непосредственной близости друг от друга. Хотя они используют разные нейронные цепи для обработки сигналов, их соседство может приводить к неверной интерпретации. Мозг получает сигнал о нехватке воды, но человек воспринимает его как призыв поесть, особенно если в течение дня пьет недостаточно.
Недостаточная гидратация способна по-разному влиять на аппетит. По словам специалиста, в некоторых случаях обезвоживание может, наоборот, снижать желание есть, особенно если оно сопровождается усталостью или головной болью. В других ситуациях оно провоцирует ложное чувство голода, вызванное общим дискомфортом или подсознательным стремлением организма получить влагу из сочных или соленых продуктов.
Организм заблаговременно посылает сигналы о начинающемся обезвоживании, чтобы предотвратить усугубление состояния. К ранним признакам относятся сухость во рту, уменьшение количества мочи и ее потемнение, ощущение усталости и легкой слабости. Также могут наблюдаться снижение концентрации внимания, головная боль и повышенная раздражительность. Важно вовремя распознавать эти симптомы и реагировать на них.
Последствия нехватки воды выходят далеко за рамки физического дискомфорта. Даже незначительное обезвоживание негативно сказывается на когнитивных функциях: ухудшается кратковременная память, снижается способность к длительной концентрации и замедляется скорость мышления. На эмоциональном уровне это может проявляться в виде беспричинного беспокойства, апатии или вспыльчивости. Мозг очень чувствителен к водному балансу, поэтому такие эффекты наступают довольно быстро.
Чтобы научиться различать эти два ощущения, эксперт предлагает простой и эффективный метод. Если вы почувствовали голод, выпейте стакан воды и подождите 15–20 минут. Если ощущение ослабло или полностью прошло, значит, это была жажда. Если же оно сохраняется, то, скорее всего, вы действительно голодны. Дополнительными подсказками могут служить сопутствующие симптомы: жажда часто сопровождается сухостью во рту, а голод — ощущением пустоты в желудке.
В случаях, когда есть подозрение на хроническое обезвоживание, врачи прибегают к комплексной диагностике. Она включает анализ истории болезни пациента, осмотр кожи и слизистых оболочек, а также лабораторные исследования. Специалисты могут измерять осмолярность плазмы, уровень натрия и мочевины в крови, а также обьем и концентрацию мочи. В более сложных ситуациях для оценки водного баланса организма применяются биоимпедансный анализ и другие методы.
