El año 2025 resultó ser intenso para todos los que siguen el desarrollo del sector espacial. En poco tiempo, ocurrieron acontecimientos en el mundo de la ciencia y la tecnología que no solo sorprendieron a los especialistas, sino que también generaron intensos debates entre el público general. El foco estuvo puesto no solo en los nuevos descubrimientos, sino también en decisiones políticas polémicas que podrían influir en el futuro de la investigación del Universo.
Este año, Donald Trump asumió el cargo de presidente de Estados Unidos y su administración impulsó de inmediato grandes cambios que afectaron a la comunidad científica del país. Al mismo tiempo, China, Rusia e India continuaron fortaleciendo sus programas espaciales, mientras que otros países empezaron a hacerse notar activamente en el escenario mundial. La órbita terrestre se está volviendo cada vez más congestionada y la competencia entre naciones es cada día más intensa.
A la vez, un inesperado visitante apareció en el sistema solar: un cometa interestelar, mientras los enigmas de los agujeros negros y las estrellas de neutrones siguen desconcertando incluso a los astrofísicos más experimentados. Este año, la aurora boreal sorprendió a habitantes de distintos rincones del planeta, y el rover Perseverance hizo en Marte un hallazgo que podría cambiar nuestra comprensión sobre la vida en el planeta rojo. En este contexto, la ciencia ficción volvió a inspirar a millones de personas, especialmente cuando catástrofes reales y decisiones políticas amenazan el progreso científico.
Investigaciones de alto perfil
Uno de los temas más debatidos fue el escándalo en torno a la dirección de la NASA y el futuro del Centro de Vuelo Espacial Goddard. Periodistas de Space.com realizaron una propia investigación y descubrieron que las nuevas decisiones de gestión han provocado caos y un descontento generalizado entre los empleados. Muchos expertos temen que estos cambios dañen a largo plazo el potencial científico de la agencia. Esta publicación causó impacto no solo entre los lectores, sino también entre miembros del Congreso de EE. UU.
Igual de sorprendente resultó la historia de Robert Hunt, quien durante años se hizo pasar por astronauta de la NASA sin tener ninguna relación con la agencia. Su desenmascaramiento fue una auténtica sensación y recordó lo fácil que es engañar incluso a profesionales.
Descubrimientos históricos
La redacción de Space.com también destacó a los poco conocidos asistentes de Edwin Hubble, gracias a quienes se pudo demostrar que la Vía Láctea es solo una entre muchas galaxias. En este mismo bloque, un reportaje colorido sobre un crucero en Noruega donde los participantes contemplaron la aurora boreal varios días seguidos.
Los recortes presupuestarios en la NASA también fueron un tema relevante. La decisión de la administración Trump de reducir casi a la mitad la financiación de los programas científicos generó preocupación entre la comunidad científica. Muchos temen que esas medidas paralicen proyectos prometedores y frenen el progreso en la exploración espacial.
Hallazgos inesperados
Entre los eventos más enigmáticos del año destaca la historia del satélite “muerto” de la NASA, que astrónomos confundieron con una poderosa señal de radio proveniente de las profundidades del universo. Este error abrió el debate sobre lo difícil que resulta distinguir los objetos artificiales de los auténticos fenómenos cósmicos.
Merece especial atención el clima de temor que se instaló en los congresos científicos después de que representantes de la NASA y la National Science Foundation dejaran de asistir a los principales foros astronómicos. Muchos participantes señalan que la falta de respaldo por parte de las agencias líderes ha incrementado la sensación de incertidumbre y preocupación por el futuro de la ciencia.
Los límites del universo
Este año, los científicos se acercaron a la resolución de uno de los grandes enigmas de la astrofísica: dónde se encuentra la frontera entre las estrellas de neutrones y los agujeros negros. Nuevos datos permiten comprender la naturaleza de estos misteriosos objetos y arrojan luz sobre el proceso de su formación.
En Chile se desató un conflicto por la construcción del mayor observatorio del mundo en el Cerro Paranal. Las autoridades locales y ecologistas se opusieron a un proyecto industrial de energías renovables que podría obstaculizar la labor astronómica. La preservación del cielo oscuro se ha convertido en el centro de un intenso debate.
Marte y más allá
El rover Perseverance vuelve a acaparar la atención tras detectar, mediante sus instrumentos, huellas en la superficie de Marte que podrían indicar la existencia de vida antigua. Estos hallazgos han generado un intenso debate entre expertos en planetología y han dado un nuevo impulso a la búsqueda de formas de vida extraterrestre.
Este año se celebran 30 años desde el estreno de la película icónica «Apollo 13». Los periodistas de Space.com han preparado una retrospectiva en la que cuentan cómo se rodó este filme y por qué sigue inspirando a nuevas generaciones de científicos e ingenieros.
Tampoco faltaron las noticias espectaculares: las nuevas imágenes del cometa interestelar 3I/ATLAS motivaron una gran investigación periodística. El equipo de Space.com relató en detalle cómo se realizó el trabajo sobre este reportaje y por qué historias como esta son clave para la divulgación científica.
