En las últimas tres décadas, los países del G20 han recorrido un camino complejo en la lucha contra las emisiones de gases de efecto invernadero per cápita. Los datos de la Comisión Europea (EDGAR) muestran que la brecha entre las economías desarrolladas y en desarrollo persiste, aunque la dinámica de los cambios es sorprendente. En 2024, los niveles más altos todavía se registran en países donde la economía está fuertemente ligada a la extracción y consumo de combustibles fósiles. Sin embargo, Europa y Japón muestran una reducción significativa, mientras que China e India siguen aumentando sus volúmenes pese a continuar rezagados en valores absolutos.
Arabia Saudí, Australia, Canadá y Estados Unidos encabezan la lista de emisiones per cápita. En estos países, cada habitante genera entre 17 y 23 toneladas de CO₂ equivalente al año. Las razones son la alta dependencia del petróleo, carbón y gas, una infraestructura de transporte desarrollada y elevados niveles de consumo. Rusia también se encuentra entre los cinco primeros, solo por detrás de las economías con mayor consumo energético.
Al mismo tiempo, los países de Europa Occidental, a pesar de su pasado industrial, han logrado reducir significativamente sus emisiones. Alemania, Reino Unido, Francia e Italia han disminuido sus indicadores casi a la mitad en 34 años. Esto ha sido posible gracias a la transición hacia fuentes de energía renovable, la introducción de tecnologías de eficiencia energética y cambios estructurales en la economía.
Crecimiento y declive
China y Corea del Sur han mostrado en las últimas décadas el crecimiento más notable de emisiones per cápita. En China, este indicador se ha más que triplicado, pasando de 3,17 a 10,81 toneladas. Corea del Sur también se ha acercado al nivel de los países desarrollados, lo que se debe al rápido desarrollo de la industria y el sector energético.
Turquía, Indonesia e India, a pesar de su crecimiento económico, siguen estando entre los países con las emisiones per cápita más bajas. En India e Indonesia, las emisiones por habitante son varias veces menores que en Estados Unidos o Canadá. Esto se explica por una menor proporción de industria pesada y un consumo energético per cápita más bajo.
Japón, a pesar de su alta densidad de población y su potente sector industrial, logró reducir las emisiones de 10,4 a 8,5 toneladas por persona. Esto fue resultado de profundas reformas en el sector energético y un cambio hacia tecnologías más limpias.
La experiencia europea
Reino Unido y Alemania se han convertido en ejemplos para otros países, demostrando que es posible reducir emisiones incluso manteniendo el crecimiento económico. En el Reino Unido, las emisiones per cápita bajaron de 13,6 a 5,6 toneladas, y en Alemania, de 15,6 a 8,2 toneladas. Francia e Italia también lograron avances significativos, reduciendo sus emisiones casi a la mitad.
En los países de la Unión Europea, la tendencia general a la baja se explica no solo por la transición a fuentes de energía renovable, sino también por la activa política estatal en materia ecológica. La implantación de normas de eficiencia energética, el apoyo a tecnologías verdes y el abandono del carbón han sido factores clave de este éxito.
Al mismo tiempo, a pesar del progreso general, algunos países de la UE enfrentan dificultades debido a su dependencia de fuentes de energía tradicionales y a la lenta adopción de nuevas tecnologías.
América del Norte y Australia
Estados Unidos y Canadá siguen siendo líderes mundiales en emisiones per cápita. En 2024, este indicador fue de 17,3 toneladas en EE. UU. y 19,8 toneladas en Canadá. Australia también presenta un alto nivel: 22,3 toneladas por persona. Las principales causas son el gran tamaño territorial, un sistema de transporte desarrollado y la alta proporción de carbón en la matriz energética.
A pesar de los esfuerzos por avanzar hacia fuentes de energía renovable, la reducción de emisiones en estos países es más lenta que en Europa. Canadá y Australia mantienen una alta dependencia de la extracción y exportación de combustibles fósiles, lo que dificulta cambios rápidos.
En Estados Unidos las emisiones están disminuyendo gradualmente, pero el país sigue ocupando uno de los primeros lugares entre las economías desarrolladas.
Tendencias globales
En general, durante los últimos 34 años, los países del G20 han mostrado tendencias divergentes. Las economías desarrolladas de Europa y Japón lograron reducir significativamente sus emisiones, mientras que China, Corea del Sur y Turquía las aumentaron. India e Indonesia siguen registrando niveles bajos a pesar de su crecimiento económico.
Expertos señalan que una reducción adicional de emisiones solo es posible con un enfoque integral: desarrollo de energías renovables, aumento de la eficiencia energética y cambios en los patrones de consumo. Queda por ver si las mayores economías del mundo podrán alcanzar los objetivos climáticos en las próximas décadas.
Por si no lo sabías, el G20 es un grupo formado por las 19 mayores economías del mundo y la Unión Europea, que reúne a los principales países desarrollados y en desarrollo. La organización fue creada para debatir y coordinar políticas económicas a nivel global. Los temas ambientales y climáticos ocupan un lugar cada vez más relevante en la agenda del G20, y los datos sobre emisiones de gases de efecto invernadero se utilizan para evaluar la eficacia de las estrategias nacionales y los acuerdos internacionales.
