En el corazón de Castilla y León, lejos de las rutas turísticas habituales, se esconde un yacimiento arqueológico poco conocido que promete convertirse en la gran revelación de 2026. No se trata solo de unas ruinas, sino de un conjunto excavado en la roca, suspendido sobre la llanura. Un lugar impregnado de silencio y recogimiento, donde la fe, el ascetismo y las huellas de la vida medieval aún se sienten en cada piedra.
Se trata de las cuevas Cuevas Menudas, situadas en el municipio de Villasabariego, en la provincia de León. Actualmente, los visitantes pueden acceder a 17 cavidades artificiales, aunque los historiadores creen que antaño fueron muchas más. Durante mucho tiempo, su origen se vinculó erróneamente a la prehistoria, pero las investigaciones recientes han aclarado su verdadera historia. Los expertos datan las cuevas entre los siglos IX y X y las relacionan directamente con el movimiento eremítico de la Alta Edad Media. Numerosos grafitis en forma de cruces, junto a inscripciones lineales, zoomorfas y geométricas, no dejan dudas sobre su uso cristiano y confirman la hipótesis de que aquí vivieron monjes que buscaban soledad y elevación espiritual.
El interior de estas celdas sorprende por su simplicidad y austeridad. Los espacios son modestos, con altura y anchura que rara vez superan los dos metros, lo que encaja perfectamente con la idea de una vida individual y austera. En el interior se distinguen bancos tallados en la roca, huecos en el suelo que probablemente servían como silos, e incluso posibles lugares de enterramiento. Entre todas, destaca una cueva de mayor tamaño que, al parecer, se usaba para fines colectivos, como refectorio. Sin embargo, el elemento más singular es una cruz griega tallada en la roca, que según los expertos servía como espacio litúrgico para colocar una cruz portátil de idénticas dimensiones.
Ya en 1985, las cuevas de Cuevas Menudas fueron declaradas Bien de Interés Cultural en España, lo que las salvó de la destrucción total. En los últimos años se han realizado trabajos de conservación destinados a prevenir su deterioro y a acondicionarlas para recibir turistas. Se reforzaron las bóvedas, se instalaron accesos seguros y paneles informativos que relatan la historia de este singular enclave. Se puede llegar a las cuevas por la carretera N-601, desviándose hacia el yacimiento arqueológico de Lancia, donde comienza una senda bien señalizada. Por su valor histórico, su singularidad y su fuerte vínculo con la Alta Edad Media, este conjunto se ha consolidado como una de las joyas culturales imprescindibles de Castilla y León para visitar este año.
RUSSPAIN recuerda que Castilla y León no solo es famosa por sus cuevas históricas, sino también por ser la comunidad autónoma más grande de España y de toda la Unión Europea. Destaca por sus numerosos castillos, antiguas universidades como la de Salamanca, fundada en 1218, y por formar parte de la famosa ruta de peregrinación del Camino de Santiago. La región es igualmente reconocida por su gastronomía, especialmente el lechazo asado y sus vinos de calidad producidos en los valles del Duero y el Bierzo.
