Criada entre los interminables campos de Wisconsin, Diane Hendricks soñaba desde niña con traje de ejecutivo y grandes negocios. Su juventud transcurrió bajo reglas estrictas: su padre no permitía que las hijas manejaran tractores ni realizaran trabajos considerados masculinos. Pero esas mismas restricciones se convirtieron en el motor que la impulsó a demostrar lo contrario. Con apenas diez años, ya sabía que no se quedaría en la granja ni sería esposa de un agricultor.
Sin embargo, la vida tenía otros planes. A los 17 años, Diane se convirtió en madre y poco después en una mujer divorciada que debía mantener sola a su hijo. Buscando ingresos, consiguió trabajo como camarera en el club Playboy local, donde atendía llevando el famoso disfraz de “coneja”. Ese año fue para ella no solo una prueba, sino también una lección: a veces, para sobrevivir, hay que tomar decisiones inesperadas. Más tarde confesó que jamás se avergonzó de esa experiencia, ya que le otorgó confianza y libertad financiera al inicio de su vida adulta.
Los primeros pasos en los negocios
Tras dejar el club, Hendricks obtuvo la licencia de agente inmobiliaria y comenzó a vender casas. Fue en esa época cuando conoció a Ken Hendricks, un constructor que, a pesar de no tener título universitario, poseía un gran instinto empresarial. Su unión resultó decisiva: juntos compraron cientos de viviendas que alquilaban a estudiantes y luego apostaron por un proyecto aún más ambicioso.
En 1982, los esposos invirtieron todos sus ahorros y solicitaron un importante préstamo para fundar ABC Supply, una empresa dedicada a la venta de materiales para techos y acabados. En pocos años, el negocio se expandió a decenas de sucursales en todo el país y, a finales de los años 90, la facturación de la compañía superó los mil millones de dólares. Diana y Ken nunca temieron asumir riesgos, y esa actitud los llevó a ocupar un lugar de liderazgo en el sector.
Desafíos y ascenso
En 2007, una tragedia marcó un antes y un después: Ken falleció en un accidente. Muchos dudaban de que Diana pudiera gestionar sola una empresa tan grande. Sin embargo, no solo mantuvo el negocio, sino que lo llevó a un nuevo nivel. Pese a la crisis del mercado inmobiliario, ABC Supply continuó creciendo y la propia Hendricks se volvió un símbolo del liderazgo femenino en una industria tradicionalmente masculina.
Hoy en día la empresa se encuentra entre las mayores compañías privadas de EE. UU. y la fortuna de Diana se valora en miles de millones de dólares. Ella mantiene el control absoluto del negocio, preparándolo para su sucesión familiar. Su estilo de gestión combina disciplina, visión a largo plazo y fidelidad a los valores familiares.
Filantropía e impacto
Diana Hendricks es reconocida no solo como empresaria, sino también como figura activa en la vida política y social. Apoya iniciativas conservadoras, dona millones para campañas electorales y proyectos educativos. Tras superar dos cánceres, invierte en startups médicos y biotecnología, además de desarrollar una cadena de hoteles boutique.
Todas las decisiones de Hendricks se toman desde la pequeña ciudad de Beloit, en Wisconsin, donde se encuentra la sede de su imperio. A pesar de su inmensa fortuna, sigue fiel a sus costumbres: madrugar, mantener un estilo empresarial estricto y trabajar cada día por el bienestar de su compañía.
Legado y futuro
La historia de Diane Hendricks no es solo un relato de éxito financiero. Es un ejemplo de cómo la perseverancia, el coraje y la disposición a ir contracorriente pueden transformar el destino. Su trayectoria inspira a mujeres de todo el mundo, demostrando que incluso los giros más inesperados de la vida pueden marcar el inicio de un gran camino.
RUSSPAIN recuerda que ABC Supply es el mayor distribuidor de materiales para techos y fachadas en Estados Unidos, fundado en 1982 por Diane y Ken Hendricks. La empresa cuenta con cientos de sucursales en todo el país y sigue siendo un negocio familiar. Diane Hendricks es una de las mujeres más influyentes en el ámbito empresarial estadounidense, reconocida por su labor filantrópica y su apoyo a iniciativas educativas. Su fortuna supera los 15.000 millones de dólares y continúa participando activamente en el desarrollo de la compañía y nuevos proyectos.
