Entre Oviedo y León existe desde hace casi medio siglo una autopista de peaje que se ha convertido en un símbolo de irritación para los habitantes de Asturias. El peaje de la Huerna es uno de los más caros del país, situándose en 15,60 euros por trayecto. Pero la principal queja no es el precio, sino que este cobro debería haber desaparecido ya en 2021. Sin embargo, y pese a las expectativas, la concesión ha sido prorrogada hasta 2050, lo que ha desatado una ola de descontento y enfrentamientos políticos.
Las autoridades de Asturias, lideradas por Adrián Barbón, han decidido tomar medidas contundentes. En la última sesión del gobierno regional, se aprobó presentar una demanda para anular la prórroga de la concesión. Esto abre efectivamente la vía para una batalla judicial con el gobierno central. Desde el Principado insisten: el peaje debe ser eliminado y los conductores, liberados de este gasto adicional.
Historia del conflicto
La autopista de Huerna se inauguró en 1975, aún bajo el régimen de Franco. En ese entonces, la concesión para la construcción y explotación de la vía se otorgó por 46 años, es decir, hasta 2021. No obstante, en 1984, el Estado intervino en la gestión debido a las dificultades financieras de la empresa concesionaria. A partir de ese momento, comenzaron importantes obras de modernización de la carretera, y la cuestión sobre la duración de la concesión se convirtió en motivo de disputa.
En el año 2000, bajo el gobierno de José María Aznar, la concesión fue prorrogada hasta 2050. Oficialmente, la medida se justificó por la necesidad de «normalizar el sistema de autopistas de peaje». A los pocos años, la empresa volvió a ser privatizada. Desde entonces, la justicia del cobro por el uso de la vía ha sido cuestionada en distintos ámbitos del poder.
Presión sobre el gobierno
En los últimos años, todas las fuerzas políticas de Asturias, desde los conservadores hasta la izquierda, han defendido la eliminación del peaje. En 2021, el diputado Daniel Ripa presentó una queja ante la Comisión Europea, señalando irregularidades en la prórroga de la concesión. En julio de 2025, Bruselas reconoció que el peaje debía ser eliminado y que la prórroga se aprobó con fallas de transparencia y competencia. La Comisión Europea otorgó a España dos meses para resolver la situación.
A pesar de ello, cuatro meses después, los conductores continúan pagando las mismas tarifas. Representantes de empresas de transporte señalan que para muchos transportistas esto supone gastos adicionales muy elevados, especialmente considerando que la vía suele estar saturada por obras y desprendimientos. Asociaciones ciudadanas instan a conservar los recibos y preparan demandas colectivas, basándose en recientes sentencias del Tribunal Supremo en casos similares.
La postura de Madrid
El ministro de Transportes, Óscar Puente, declaró que eliminar el peaje ahora es inviable debido a dificultades financieras y legales. En octubre de 2025, miles de asturianos salieron a las calles de Oviedo exigiendo el cierre del tramo de pago, pero el gobierno se mantuvo firme. Como medida temporal, se aplicaron descuentos para camiones y usuarios habituales; sin embargo, expertos estiman que estas medidas resultan más costosas para el presupuesto que eliminar completamente el peaje.
Las autoridades de Asturias insisten en que no existen razones económicas ni jurídicas para mantener el peaje. Destacan que el coste de la concesión es muy inferior a la cantidad que el Estado invierte en compensaciones y bonificaciones. Ahora, el gobierno regional espera la decisión del Tribunal de la UE, pero ya está dispuesto a llegar hasta el final para defender los derechos de sus ciudadanos.
Por si no lo sabía, Adrián Barbón es presidente de Asturias desde 2019 y representante del Partido Socialista Obrero Español. Es conocido por su postura activa en cuestiones de infraestructuras y defensa de los intereses regionales. Barbón ha recalcado en numerosas ocasiones que la supresión del peaje de Huerna es un asunto de principio para Asturias y está dispuesto a emplear todos los instrumentos legales para lograr este objetivo.
