El 6 de enero en España se celebra tradicionalmente el sorteo de El Niño, un evento que para muchos marca el verdadero inicio del año. En este día, cuando en todo el país se festeja el Día de los Reyes Magos, millones de españoles esperan ansiosos su golpe de suerte. Pero no solo los afortunados con billetes premiados aguardan esta jornada: el Estado también se prepara para recibir considerables ingresos.
En 2026, si se venden todos los billetes de los dos premios principales, el Estado sumará a las arcas públicas 21,45 millones de euros. Son casi dos millones más que el año anterior, ya que este año salieron a la venta más series. El Niño es el segundo sorteo más importante después de la Lotería de Navidad, y el interés por él se mantiene establemente alto.
Impuestos sobre la suerte
El fondo total de premios de El Niño este año alcanzará los 770 millones de euros, una cifra notable, aunque no todo ese dinero irá directamente a los ganadores. Según la ley, solo los dos premios principales llevan retención fiscal: por cada billete ganador del primer premio (200 000 euros) y del segundo (75 000 euros) habrá que pagar un 20% de la cantidad que supere los 40 000 euros. Es decir, por cada billete del primer premio Hacienda se queda con 32 000 euros, y del segundo con 7 000 euros.
El tercer premio, dotado con 25 000 euros, está completamente exento de impuestos. El resto de los premios tampoco tributan siempre que no superen el límite establecido. Pero si el billete se adquirió en grupo y la cantidad asignada a cada persona supera los 40 000 euros, cada uno deberá declarar su parte y abonar el impuesto correspondiente.
Quién y cómo debe pagar
En caso de compra colectiva de un boleto, todos los participantes deben identificarse ante la Agencia Tributaria. Incluso si la parte de cada uno es inferior a 40 000 euros, el impuesto se retiene sobre el monto total y luego se distribuye proporcionalmente. Esta regla se aplica independientemente del número de personas involucradas en la compra y de su participación individual.
Cabe destacar que el impuesto sobre premios no afecta al cálculo del IRPF para personas físicas. Las ganancias obtenidas no aumentan la base imponible, salvo que el ganador decida invertirlas, por ejemplo, en un banco y obtenga intereses; en ese caso, los intereses sí tributarán. Además, el premio no se tiene en cuenta al solicitar becas, ayudas sociales u otras prestaciones donde lo relevante es el nivel de ingresos y no el patrimonio.
Personas jurídicas y extranjeros
Para empresas, fondos y asociaciones las normas son diferentes. Están obligados a incluir el importe total del premio en sus ingresos del año, y el impuesto retenido se considera un pago a cuenta. En 2024 se disparó el número de grandes premios obtenidos por personas jurídicas, multiplicándose por 43 respecto al año anterior. También creció notablemente la cantidad de premios importantes que recibieron no residentes—14 veces más que antes. Para estos últimos, el impuesto se retiene automáticamente y no es necesario declararlo en España.
Las autoridades no ocultan su preocupación: en los últimos tres años, las personas jurídicas han recibido más de 243 millones de euros en premios, y los no residentes — casi 247 millones solo en 2024. La Agencia Tributaria insiste en la necesidad de revisar a fondo estos pagos para evitar posibles esquemas de evasión fiscal y blanqueo de capitales.
El debate sobre la justicia
El importe exento del impuesto sigue siendo motivo de debate. Actualmente, los premios de hasta 40.000 euros no tributan, pero los expertos abogan por recuperar el límite anterior de 2.500 euros que estuvo vigente hasta 2018. Consideran extraño que un premio considerable quede libre de impuestos, mientras que, por ejemplo, el subsidio de desempleo o una ayuda modesta no. Si el límite bajara, el Estado podría recaudar más de 10 millones de euros adicionales solo con El Niño.
Por ahora, no se prevén cambios. Para la mayoría de los que participan en la lotería, el sistema fiscal es transparente y claro: si tienes la suerte de ganar una suma importante, prepárate para compartirla con el Estado. Sin embargo, para empresas y ciudadanos extranjeros, la situación se complica cada vez más, y Hacienda no piensa dejar pasar ningún premio relevante.
Comparación con la Lotería de Navidad
Para comparar: en diciembre, cuando se celebra la famosa Lotería de Navidad, el Estado recauda alrededor de 180 millones de euros en impuestos sobre los premios. Esto es casi nueve veces más que con El Niño, lo cual no sorprende: el sorteo navideño sigue siendo el más grande y popular del país.
Sin embargo, El Niño sigue despertando interés no solo por la emoción del sorteo, sino también por la posibilidad de cambiar la vida de los participantes. Como siempre, el Estado no pierde la oportunidad de aumentar el presupuesto gracias a la suerte de los ciudadanos. La incógnita es quién será el afortunado esta vez y cuánto de su premio irá a las arcas públicas.
