La desaparición de un joven con autismo en La Palma preocupa tanto a los vecinos como al conjunto de España. Tras más de tres semanas, no se han encontrado nuevas pistas a pesar de los extensos operativos de búsqueda. El caso evidencia la vulnerabilidad de las personas con necesidades especiales tanto en entornos urbanos como naturales, y subraya la importancia de una respuesta rápida y del apoyo de la sociedad y las autoridades.
Según El Pais, Airam Concepción, de 20 años, desapareció el 16 de febrero tras bajar de un autobús en la capital insular, Santa Cruz. La última señal de su móvil se registró en la zona turística de Los Cancajos. Desde entonces, no se han detectado movimientos en su tarjeta bancaria ni en su abono de transporte. Ese día se celebraba el carnaval principal, Los Indianos, lo que complicó la situación debido a la gran afluencia de personas y mayor actividad en las calles.
Búsqueda y hallazgos
En los primeros días se movilizaron importantes recursos de rescate, pero en fechas recientes las labores han disminuido. El motivo principal han sido las malas condiciones meteorológicas y alertas por tormenta, que dificultaron el trabajo de los equipos subacuáticos. La hipótesis principal se basa en tres hallazgos: la mochila de Airam, sus pantalones y la última localización del móvil. Todas estas pistas apuntan a un recorrido por la costa, en la zona de Risco Alto, cerca de Los Cancajos. Sin embargo, la policía no descarta otras posibilidades.
Entre las medidas adicionales, se estudia realizar un análisis de ADN en los tejidos hallados cerca de la vivienda familiar. Esto debería ayudar a determinar si están relacionados con la desaparición. La investigación no descarta que el joven haya salido voluntariamente de casa, algo que ya ocurrió antes debido a las características de su condición.
Apoyo familiar y de la comunidad
La madre de Airam, la directora Mercedes Afonso, tenía previsto presentar en el festival de Málaga un documental sobre la vida de su hijo —«El mapa para tocarte»—. Sin embargo, renunció al viaje para permanecer junto a la familia y coordinar la búsqueda. Según explica, los años de trabajo en la película le permitieron comprender mejor las particularidades de Airam y su reacción ante el estrés. El padre, Francisco Concepción, expresó en una entrevista en la televisión local su esperanza en un desenlace positivo y recalcó que para su hijo la vuelta a la sociedad podría suponer un alto nivel de estrés, mientras que la naturaleza es para él un lugar seguro.
Desde el principio, la familia considera que la desaparición está relacionada con un llamado «colapso autista» —un estado en el que una persona con autismo puede aislarse repentinamente—. Según su madre, la última vez que habló con su hijo por teléfono estaba muy alterado y no logró calmarlo. Los familiares confían en que Airam tiene capacidad para sobrevivir en situaciones difíciles, incluso alimentándose de insectos si fuera necesario, y mantienen la esperanza en su regreso.
Documental y respuesta social
El estreno de la película «El mapa para tocarte» en Málaga tuvo lugar sin la presencia de Mercedes Afonso, pero el caso de la desaparición de su hijo ha generado gran interés tanto en la opinión pública como en el ámbito profesional. La historia de Airam ha puesto sobre la mesa los problemas de seguridad de las personas con autismo y la necesidad de establecer protocolos específicos de actuación en situaciones similares. Numerosos residentes de La Palma y de otras regiones de España muestran su apoyo a la familia y participan en la búsqueda, a pesar de las difíciles condiciones meteorológicas.
Según informa El País, la investigación sigue abierta y la policía contempla todas las hipótesis. Se esperan en breve los resultados de las pruebas periciales, que podrían esclarecer las circunstancias de la desaparición. Al mismo tiempo, la situación resalta la importancia de informar a la sociedad sobre las particularidades en la conducta de personas con autismo y la necesidad de una rápida coordinación en casos como este.
En los últimos años, España ha registrado varios casos de desaparición de personas con discapacidades del desarrollo, lo que ha generado una gran repercusión social. En 2024, en Galicia, también desapareció un adolescente con autismo, cuya búsqueda se prolongó casi un mes y concluyó de forma favorable. En Cataluña, en 2025, un hombre con síndrome de Asperger fue hallado con vida después de dos semanas de búsqueda en la montaña. Estas historias demuestran que la reacción oportuna y el apoyo de la sociedad y las autoridades pueden ser determinantes en situaciones similares.
