El glioblastoma es uno de los tumores cerebrales más agresivos y de más difícil tratamiento. A pesar de los métodos terapéuticos actuales, el pronóstico para los pacientes con este diagnóstico sigue siendo extremadamente desfavorable. Sin embargo, nuevos datos de un estudio clínico realizado en India ofrecen esperanza para el desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas. El enfoque principal está en la combinación de dos nutracéuticos accesibles: resveratrol y cobre.
En el experimento, a diez pacientes que se preparaban para la extirpación quirúrgica del tumor se les administró un tratamiento con tabletas que contenían ambas sustancias. Como grupo de comparación, otros diez pacientes con el mismo diagnóstico siguieron la preparación estándar para la cirugía sin suplementos adicionales. Tras la intervención quirúrgica, los investigadores analizaron cuidadosamente las muestras de tejido tumoral de ambos grupos.
Primeros resultados
Los científicos observaron que en los pacientes que recibieron resveratrol y cobre, el nivel de una proteína asociada con el crecimiento de células cancerígenas se redujo en casi un tercio en comparación con el grupo de control. No obstante, visualmente los tumores seguían siendo tan agresivos como en aquellos que no recibieron los suplementos. Sin embargo, el análisis de biomarcadores reveló cambios significativos a nivel celular.
Se destacó especialmente la reducción en la concentración de proteínas capaces de suprimir la respuesta inmunitaria del organismo frente al tumor. En promedio, su nivel fue un 41% menor. Además, en los pacientes que recibieron los nutracéuticos se observó una disminución en la presencia de tres marcadores de células madre que podrían favorecer el crecimiento posterior del cáncer.
Mecanismo de acción
Los investigadores explican el efecto señalando que el resveratrol y el cobre son capaces de “desactivar” las llamadas partículas de cromatina extracelular: fragmentos de ADN liberados por las células tumorales al morir. Cuando estas partículas entran en células sanas, provocan daños genéticos y desencadenan inflamación, lo que hace que el tumor sea aún más agresivo.
En las muestras de tejido de pacientes que tomaron los suplementos, prácticamente no se detectaron estas partículas peligrosas. Según el líder del estudio, el cirujano oncólogo Indraneel Mittra, la eliminación de la cromatina extracelular permite “calmar” el tumor y reducir su malignidad.
Seguridad y perspectivas
Durante el periodo de observación no se detectaron efectos secundarios graves por la ingesta de resveratrol y cobre. El ensayo clínico continúa: se planea incluir a 66 pacientes y hacer un seguimiento de su estado mediante resonancias magnéticas regulares durante dos años. Solo tras completar esta fase se podrá evaluar la influencia de los suplementos en la supervivencia y la calidad de vida de los pacientes.
Los autores del estudio destacan que los métodos tradicionales de tratamiento del glioblastoma —cirugía, quimioterapia y radiación— se centran en destruir las células cancerosas. Sin embargo, en 2.500 años de lucha contra esta enfermedad, la humanidad no ha logrado avances significativos. Quizás haya llegado el momento de replantear el enfoque y enfocarse en “curar” el tumor, en vez de buscar su completa destrucción.
Nuevos horizontes
El glioblastoma sigue siendo uno de los mayores retos para la medicina moderna. Su resistencia a los tratamientos estándar obliga a los científicos a buscar alternativas. El uso de nutracéuticos, que presentan efectos secundarios mínimos y son asequibles, podría ser una de estas vías.
Aunque los resultados aún son preliminares, abren nuevas posibilidades para el tratamiento integral del cáncer cerebral. En los próximos años se esperan datos sobre los efectos a largo plazo de esta terapia, que ayudarán a definir su papel en la oncología actual.
Si no lo sabía, Indranil Mittra es un reconocido cirujano oncólogo e investigador en salud pública que trabaja en el Tata Memorial Hospital en Mumbai. Su equipo busca enfoques innovadores para tratar tumores malignos, prestando especial atención a la seguridad y accesibilidad de los nuevos métodos para los pacientes. El Tata Memorial Hospital es considerado uno de los principales centros oncológicos de Asia, donde miles de pacientes de todo el mundo reciben tratamiento cada año.
