Hasta hace poco, la zona este de Málaga se asemejaba a un desierto abrasado: riberas secas, grietas en el fondo de los embalses y un silencio inquietante. En enero de 2024, el nivel de agua en el principal embalse local, La Viñuela, alcanzó un mínimo histórico: solo 12 hectómetros cúbicos, apenas el 7% de su capacidad prevista. Durante cinco años consecutivos, la región sufrió una sequía implacable, y parecía que la situación jamás cambiaría.
Pero la naturaleza tenía otros planes. Desde otoño de 2024, las ansiadas lluvias regresaron a la provincia, y en enero de 2026 un potente ciclón, Francis, transformó definitivamente el panorama. Como resultado, los embalses de Málaga se llenaron hasta el 56% — un total de 342 hectómetros cúbicos de agua, el triple que a comienzos de 2024. La Viñuela, antes símbolo de desastre, ahora alcanza el 46% de su capacidad. Para los habitantes locales esto ha supuesto un verdadero alivio: por primera vez en años, ningún municipio enfrenta restricciones en el suministro de agua.
Alivio largamente esperado
Las autoridades regionales no ocultan su satisfacción, aunque evitan lanzar las campanas al vuelo. Representantes del sector agrícola y expertos en recursos hídricos recuerdan que, pese a la mejoría, aún no es momento de relajarse. El agua es un recurso siempre amenazado en Andalucía. Incluso ahora, con los embalses recuperados, la prudencia en el consumo sigue siendo esencial.
Los hidrogeólogos señalan que no solo las aguas superficiales, sino también las subterráneas han comenzado a recuperarse. Esto es especialmente relevante para la agricultura, que en los últimos años estuvo al borde de la supervivencia. En la Axarquía, donde se cultivan aguacates y mangos, los agricultores finalmente obtuvieron permisos para un riego limitado. Sin embargo, la alegría es contenida: nadie olvida lo rápido que puede volver la sequía.
El campo y sus desafíos
Para los agricultores de Málaga, la situación actual es un respiro. Las cosechas de cultivos tropicales, que dependen de un suministro de agua estable, estuvieron en peligro durante los años más secos. Ahora que se han restablecido parcialmente los permisos de riego, los productores pueden planificar la temporada con menos riesgos. Pero no todo es fácil: la infraestructura para almacenar y distribuir agua sigue siendo deficiente.
Desde la Asociación de Productores de Cultivos Tropicales advierten: sin nuevos proyectos hídricos, la región no podrá sobrevivir. La construcción de una planta desalinizadora en la Axarquía, prometida desde hace años, aún no se ha completado. Esto significa que, incluso con las reservas actuales, la seguridad a largo plazo sigue siendo incierta.
Perspectiva ambiental
Los ecologistas no comparten el optimismo de las autoridades y los agricultores. Insisten en que el sistema actual de gestión del agua en Málaga es insostenible. La alta demanda del sector turístico, la construcción masiva de piscinas y campos de golf, así como la agricultura intensiva, conducen a un uso ineficiente del recurso hídrico.
Según los ecologistas, la región necesita no solo modernizar su infraestructura, sino también revisar por completo su modelo de desarrollo. De lo contrario, cualquier lluvia o ciclón solo traerá un alivio temporal. Sin cambios, Málaga volverá a estar al borde del colapso hídrico con la próxima sequía.
Mirada al futuro
Hoy Málaga vive entre el alivio y la preocupación. El agua ha regresado, pero nadie sabe por cuánto tiempo. Las autoridades aseguran que revisarán los límites de consumo y que, posiblemente, aumentarán las cuotas para los municipios. Sin embargo, los expertos advierten: los riesgos climáticos siguen presentes y la región tendrá que acostumbrarse a vivir en una incertidumbre constante.
Por ahora, los vecinos y agricultores disfrutan de la rara oportunidad de no pensar en el agua a cada instante. Pero no conviene confiarse: la experiencia de los últimos años ha demostrado lo frágil que puede ser la seguridad hídrica, incluso en las mejores circunstancias.
