En España comienza una reforma de gran envergadura que transformará los hábitos alimenticios de millones de familias. Las autoridades han anunciado nuevas restricciones que incidirán directamente en lo que consumen niños y adolescentes. Desde ahora, la publicidad de productos perjudiciales y la venta de bebidas energéticas a menores de 16 años estarán estrictamente prohibidas. Esta decisión llega en respuesta a preocupantes datos sobre el aumento de la obesidad juvenil y el incremento del consumo de alimentos ultraprocesados.
Cambian las normas en los colegios
A partir de abril de 2025, todos los comedores escolares del país deberán ofrecer exclusivamente opciones saludables. El menú incluirá a diario verduras y frutas frescas, mientras que la bollería, los refrescos azucarados y las bebidas energéticas desaparecerán por completo de la dieta escolar. Las máquinas expendedoras de los centros educativos solo podrán vender productos que cumplan con los estrictos criterios de la Organización Mundial de la Salud. Esto significa que los alumnos ya no podrán acceder durante el horario escolar a refrescos azucarados ni productos precocinados.
Las autoridades también han limitado la presencia de platos preparados y alimentos ultraprocesados en la alimentación escolar. Ahora solo podrán ofrecérselos hasta dos veces por semana, y en el caso de los niños más pequeños quedarán totalmente excluidos. Según los expertos, estas medidas ayudarán a reducir el riesgo de enfermedades crónicas entre las nuevas generaciones.
Hospitales y residencias de ancianos
Los cambios afectarán no solo a las escuelas, sino también a otras instituciones sociales. En hospitales y residencias de ancianos, al menos el 80% de los productos en las máquinas expendedoras de comida y bebida deberán ser saludables: agua, fruta fresca, lácteos sin azúcar, frutos secos sin sal ni azúcar, así como pan integral y bocadillos. El café y el té se servirán sin azúcar por defecto, y solo se podrá añadir si el usuario lo solicita y en cantidad limitada.
Para quienes residen permanentemente en estos centros, la cantidad de productos ultraprocesados en la dieta también estará estrictamente limitada. En la alimentación infantil, este tipo de producto queda totalmente prohibido. Según Ale Espanol, estas medidas responden a alarmantes estudios que vinculan el consumo regular de ultraprocesados con el aumento de casos de diabetes, enfermedades cardiovasculares y mortalidad prematura.
La publicidad bajo control
Se presta especial atención a la publicidad. Según el Ministerio de Consumo, los niños en España ven hasta 11 anuncios diarios de productos poco saludables. La nueva iniciativa contempla la prohibición total de este tipo de publicidad dirigida a menores. Más del 80% de los españoles apoya estas restricciones, y la mitad de los encuestados considera que la prohibición debería extenderse también a los jóvenes hasta los 18 años.
En breve, las autoridades presentarán un proyecto de ley independiente que consolidará definitivamente estas normas. En él se incluirá la prohibición de vender bebidas energéticas a menores de 16 años. Anteriormente, iniciativas similares no prosperaron debido a desacuerdos entre ministerios, pero ahora el respaldo social y unas cifras preocupantes han obligado al gobierno a actuar con decisión.
Contexto y consecuencias
En los últimos años, España ha experimentado un fuerte aumento en el consumo de productos ultraprocesados: en dos décadas, su presencia en la dieta ha pasado del 11% al 32%. Esto ha provocado un incremento de niños con sobrepeso y obesidad. Las autoridades están convencidas de que las nuevas medidas ayudarán a revertir la situación y a recuperar la popularidad de la tradicional dieta mediterránea.
La calidad de la alimentación infantil en España ha sido objeto de debate público en numerosas ocasiones. Por ejemplo, recientemente el país debatió un caso de hospitalizaciones masivas de bebés tras consumir una fórmula defectuosa; más detalles sobre ello se pueden encontrar en el reportaje sobre los casos de intoxicación en bebés tras la retirada de una fórmula infantil. Estos hechos subrayan la importancia de controlar no solo la publicidad, sino también la calidad de los productos que llegan a la mesa de los más pequeños.
En otros países europeos también se están endureciendo las reglas en el ámbito de la alimentación infantil. En Reino Unido y Francia ya existen restricciones a la publicidad y venta de bebidas azucaradas y comida rápida para menores de edad. En Alemania se debate una prohibición total de las bebidas energéticas para adolescentes. En España, las autoridades apuestan por un enfoque integral: control del menú, las máquinas expendedoras, la publicidad y la venta de bebidas perjudiciales. Se espera que estas medidas contribuyan a reducir los niveles de obesidad entre los jóvenes y mejoren la salud de las futuras generaciones.
