En Nueva York se ha desatado un conflicto judicial en torno a la muerte de la familia española Escobar-Camprubí, fallecida hace un año tras el accidente de un helicóptero turístico sobre el río Hudson. Los familiares de las víctimas han presentado una demanda contra la empresa New York Helicopter Charter Inc. y su propietario Michael Roth, acusándolos de negligencia y exigiendo una indemnización por los daños causados. En la demanda se señala que fueron precisamente las irregularidades en la gestión del vuelo y el mantenimiento técnico las que llevaron a la tragedia, que costó la vida a cinco miembros de la familia, incluidos tres niños.
Acusaciones contra el operador
Según los documentos del caso, el helicóptero Bell 206L-4 despegó del helipuerto del Bajo Manhattan la tarde del 10 de abril de 2025 y pronto se desintegró en el aire frente a la costa de Nueva Jersey. En la demanda se afirma que la empresa no garantizó un control adecuado del estado técnico de la aeronave, no realizó la inspección necesaria de las palas en busca de signos de delaminación y no comprobó la suficiente capacitación del piloto, que también falleció. Los familiares de las víctimas insisten en que el caso sea examinado por un jurado y en la concesión de indemnizaciones compensatorias y punitivas.
Respuesta de la empresa y detalles de la investigación
El propietario de la empresa, Michael Roth, rechazó las acusaciones de irregularidades, afirmando que él mismo sufre las consecuencias de la tragedia y que no dispone de recursos para realizar una investigación independiente. Según declaró, la causa del accidente podrían haber sido las palas defectuosas, y el helicóptero había sido alquilado a otra compañía. Tras el siniestro, la Administración Federal de Aviación de EE. UU. (FAA) exigió la suspensión de las actividades de la empresa hasta que concluyera la investigación, pero Roth se negó a cumplir este requerimiento y despidió al director de operaciones. Como resultado, la FAA decidió cerrar la empresa, alegando una violación de los procedimientos de gestión.
Dificultades financieras y antecedentes
New York Helicopter Charter Inc. ya había enfrentado problemas financieros y demandas judiciales: ocho años antes de la tragedia, la empresa fue acusada repetidamente de impago de deudas, y tres meses antes del accidente se presentó una demanda por más de 1,4 millones de dólares por impago del alquiler de un helicóptero. En 2013, el operador ya había sufrido un incidente con un aterrizaje forzoso, aunque entonces no hubo víctimas.
Memoria y consecuencias
Como resultado del accidente fallecieron el director de Siemens Mobility, Agustín Escobar, su esposa Mercè Camprubí, también alta directiva de la empresa, y sus tres hijos: Mercè, Agustín y Víctor. La familia se encontraba en Nueva York en un viaje turístico. En el aniversario de la tragedia, los familiares anunciaron la creación de la Fundación Escobar Camprubí para apoyar iniciativas educativas y ayudar a los necesitados. La primera actividad benéfica de la fundación tuvo lugar en Barcelona.
El tema de la seguridad en el transporte en helicóptero en Estados Unidos ha vuelto a estar en el centro de la atención: a principios de mes, un grupo de congresistas presentó un proyecto de ley para endurecer significativamente los requisitos para los operadores. En las últimas décadas, al menos 32 personas han muerto en Nueva York en accidentes similares. Las cuestiones de control y responsabilidad de las empresas también se plantearon en otros casos sonados, como tras la tragedia en la playa El Bocal, donde, según se informó en el artículo sobre la investigación en Santander, los funcionarios también fueron investigados por negligencia.
