Las autoridades de Cataluña han decidido prorrogar por seis años las concesiones vigentes para el transporte interurbano en autobús, que expiraban en 2028. Nueva condición: las empresas operadoras deberán renovar al menos el 75% de su flota y hacerla ecológica antes del 1 de enero de 2029. Este requisito está recogido en un decreto especial que ya ha sido publicado y ha entrado en vigor.
Según el gobierno, la medida está relacionada con el fuerte aumento de la popularidad de los autobuses debido a las interrupciones en el servicio ferroviario y el incremento de pasajeros tras el accidente de Gelida. En 2025, los autobuses interurbanos de Cataluña transportaron un récord de 90 millones de pasajeros, un 10% más que el año anterior y un 28% más que en 2019. Las autoridades destacan que la red de autobuses se ha convertido en un elemento clave para garantizar la movilidad entre las ciudades de la región.
Requisitos medioambientales
La prórroga de las concesiones no será automática. Cada empresa deberá presentar, en un plazo de tres meses, un plan individual para acelerar la descarbonización, mejorar el servicio e informar a los pasajeros. El gobierno dispondrá de otros tres meses para revisar estos proyectos. Si el operador no cumple las condiciones o no obtiene la aprobación, su ruta será sometida a una nueva licitación.
Las autoridades esperan que para 2029 el 40% de los autobuses sean eléctricos, otro 40% híbridos y el 20% restante cumpla con los estándares de emisiones más estrictos, Euro VI y Euro VII. La inversión total de las empresas en la renovación de la flota se estima en 762,4 millones de euros. El número de autobuses en circulación aumentará de los actuales 1.597 a 1.900.
Reducción de emisiones y nuevos estándares
Según los cálculos del gobierno, la transición a los nuevos estándares permitirá reducir las emisiones anuales de CO₂ de 94.760 a 48.564 toneladas, es decir, casi a la mitad. Se trata de uno de los mayores proyectos medioambientales en el ámbito del transporte de la región. Las autoridades subrayan que no se trata de un simple aplazamiento formal de las concesiones, sino de una modernización sustancial de las condiciones en beneficio del interés público.
Paralelamente al decreto, se está preparando un plan específico para 2026 destinado a resolver el problema de la sobrecarga de autobuses en las rutas más populares. El documento señala situaciones en las que los pasajeros no pueden acceder al autobús por falta de espacio, así como quejas sobre la escasa frecuencia de los servicios hacia centros educativos, sanitarios y sociales.
Contexto y consecuencias
La mayoría de las concesiones vigentes se otorgaron entre las décadas de 1960 y 1970 y posteriormente pasaron a control del gobierno de Cataluña. En 2003 ya se realizó una prórroga de los contratos por 25 años a cambio de innovación y mejoras. Ahora, las autoridades apuestan por una aceleración de la transición ecológica y por mejorar la calidad del servicio.
El tema de la renovación del transporte público y su papel en la vida de los españoles suele ser objeto de debate. Por ejemplo, recientemente los medios centraron su atención en el aniversario de un popular programa donde políticos y famosos analizaron los cambios sociales y los retos para los medios de comunicación. Más información en el artículo sobre el inusual aniversario de El Intermedio.
