El futuro de los coches de gasolina y diésel en Europa vuelve a estar en duda. Alemania, que cuenta con una de las industrias automotrices más potentes del mundo, insiste en flexibilizar las restricciones para los motores de combustión más allá de 2035. Esta medida no solo podría cambiar las reglas del juego para los fabricantes, sino también afectar al mercado de vehículos usados, los costes de mantenimiento y la accesibilidad al transporte para millones de europeos.
En los últimos años, la Unión Europea ha endurecido progresivamente los requisitos medioambientales para la industria automotriz, planeando eliminar casi por completo los nuevos vehículos con motores tradicionales para 2035. Sin embargo, tras la presión de grandes fabricantes y gobiernos, incluida Alemania, en 2025 se decidió permitir una excepción: autorizar la producción limitada de coches de gasolina y diésel, siempre que sus emisiones no superen el 10% del nivel de 2021. Esta decisión generó reacciones encontradas entre los países de la UE y los expertos, ya que de hecho pospone la electrificación total de manera indefinida.
Presión desde Berlín
Una reciente reunión del comité de coalición en Berlín reavivó el debate. Los líderes de los partidos gobernantes discutieron medidas de apoyo a la ciudadanía ante el aumento de gastos, y entre las propuestas surgió la idea de relajar aún más los límites de emisiones para la flota automotriz. Según Automobilwoche, Alemania propone no solo rebajar los requisitos para los modelos híbridos, sino también considerar los vehículos que utilizan e-fuels como completamente “limpios” a ojos de los reguladores. Además, se analiza la posibilidad de no compensar totalmente el exceso de emisiones después de 2035, lo que podría dar mayor margen de maniobra a los fabricantes.
Las autoridades alemanas también abogan por objetivos intermedios más flexibles para la reducción de CO2 hasta 2035. Esto permitirá que los grandes grupos automovilísticos se adapten gradualmente a los nuevos estándares sin perder competitividad en el mercado global. Sin embargo, estas propuestas generan malestar entre algunos políticos europeos, que temen que las concesiones ralenticen la transición hacia un transporte sostenible y profundicen las diferencias entre los países de la UE.
Iniciativas polémicas
Berlín rechaza categóricamente la introducción de los llamados ‘supercréditos’ para coches eléctricos pequeños, así como las cuotas obligatorias de eléctricos para las flotas corporativas. Según las autoridades alemanas, estas medidas podrían provocar un aumento artificial de los precios y limitar la oferta para los compradores. En su lugar, Alemania defiende un enfoque individualizado para cada segmento del mercado y exige que se tengan en cuenta los intereses de los fabricantes tradicionales, que han invertido miles de millones en el desarrollo de tecnologías híbridas y alternativas.
Al mismo tiempo, los fabricantes de automóviles deberán compensar las emisiones de los modelos de gasolina y diésel mediante la adopción de nuevas tecnologías en las plantas. Entre ellas se encuentran el uso de hidrógeno verde, biocombustibles y metales de origen limpio. Esto permitirá reducir la huella de carbono global, aunque requerirá importantes inversiones y una revisión de los procesos productivos.
Riesgos y expectativas
Si se aprueban las propuestas de Alemania, el mercado europeo podría experimentar una nueva ola de competencia entre eléctricos, híbridos y vehículos impulsados por e-fuels. Esto complicará la elección para los consumidores, que tendrán que decidir entre diferentes tipos de motores, condiciones de uso y costes de propiedad. Si se rechazan los cambios, la Unión Europea volverá a las anteriores restricciones estrictas, lo que podría acelerar la retirada de gamas completas de automóviles del mercado y aumentar los precios del servicio.
El futuro de las nuevas normas aún no está definido: las propuestas de Berlín deben ser aprobadas por la Comisión Europea y contar con el respaldo de la mayoría de los Estados miembros. En un contexto de creciente competencia con China y Estados Unidos, así como de inestabilidad en el mercado energético, cualquier cambio en la regulación puede tener un impacto duradero en la economía y en la estructura del empleo en Europa.
Friedrich Merz, al frente del gobierno alemán, se ha convertido en uno de los principales defensores de flexibilizar los estándares medioambientales para la industria automotriz. Su postura refleja tanto los intereses de los grandes consorcios como los de millones de trabajadores del sector, para quienes la conservación del empleo y la accesibilidad del transporte siguen siendo prioridades. Merz es conocido por su apoyo a un enfoque pragmático en las reformas y suele abogar por un equilibrio entre innovación y protección de las industrias tradicionales. Sus acciones han generado controversia en Bruselas en varias ocasiones, pero gracias a su labor, Alemania sigue manteniendo influencia en la definición de las políticas europeas de transporte y medio ambiente.
