Представьте себе путешествие на другой конец планеты, в Западную Австралию. Вы едете по побережью, вдыхая соленый морской воздух, и вдруг попадаете в место, которое кажется до боли знакомым. Указатели улиц гласят «Avenida Barcelona», «Seville Place» и «Valencia Street». Это не мираж и не туристическая уловка. Это реальность небольшого рыбацкого городка Сервантес, который стал настоящим культурным курьезом, неожиданно связавшим далекий континент с Испанией.
Испанский уголок на краю света
Сервантес, с населением всего около 500 человек, расположен в паре часов езды к северу от Перта. Для многих туристов он служит лишь перевалочным пунктом на пути к знаменитому Национальному парку Намбунг с его инопланетным пейзажем пустыни Пиннаклс. Однако те, кто решает задержаться, открывают для себя нечто поразительное. Городская карта пестрит названиями, отсылающими к испанской географии: здесь есть не только улицы Барселоны и Севильи, но и Galicia Loop, Aragon Road и Toledo Crescent.
Венцом этой топонимической феерии является Catalonia Park — скромный, но уютный парк, ставший местом притяжения для туристов из Каталонии. Они с удивлением и восторгом фотографируются у таблички с названием своей родины, расположенной в 14 000 километров отсюда. Недавно эта история получила новую волну популярности благодаря вирусным видео в социальных сетях, где блогеры делились своим изумлением от находки такого испанского анклава в австралийской глубинке.
Ошибка, подарившая имя
Логично было бы предположить, что название города — дань уважения великому автору «Дон Кихота». Но правда оказалась куда прозаичнее и интереснее. История Сервантеса началась не с литературы, а с морской катастрофы. В 1844 году у здешних берегов потерпело крушение американское китобойное судно под названием «Cervantes». Спустя много лет, когда в 1960-х годах здесь было основано поселение для рыбаков, ему решили дать имя в память о затонувшем корабле.
Со временем первоначальный смысл стерся, и градостроители ошибочно решили, что город назван в честь Мигеля де Сервантеса. Именно это заблуждение и породило уникальную идею — тематизировать все улицы, связав их с Испанией. Так, из-за простого недоразумения, на карте Австралии появился городок, чей облик был определен литературной ассоциацией, возникшей по ошибке.
Больше, чем просто улицы
Помимо своего необычного названия, Сервантес может похвастаться близостью к уникальным природным чудесам. Пустыня Пиннаклс, расположенная всего в 17 километрах, представляет собой сюрреалистический ландшафт с тысячами известняковых столбов, торчащих из желтого песка, словно окаменевший лес. Неподалеку находится и озеро Тетис, знаменитое своими строматолитами — одними из древнейших живых ископаемых на Земле.
Ироничный финал этой истории встречает гостей прямо на въезде в город. Здесь установлены скульптуры Дона Кихота и его верного оруженосца Санчо Пансы, как бы закрепляя то самое литературное недоразумение, которое и сформировало идентичность этого места. Сервантес — это удивительный пример того, как случайность и ошибка могут создать нечто уникальное: австралийский рыбацкий поселок с неискаемой, но теперь неотъемлемой каталонской душой.
