Глубоко на юго-западе Соединенных Штатов Америки раскинулась земля, где отпечаток испанской империи ощущается не как музейный экспонат, а как живая, дышащая реальность. Это не просто история, застывшая в камне, а повседневный уклад, который проявляется в архитектуре, в названиях улиц и даже в фамилиях местных жителей. Речь идет о Нью-Мексико, штате, чья задокументированная история на несколько веков старше самого американского государства. Здесь, в этом уголке Северной Америки, до сих пор громко звучат отголоски далекой Кастилии.
Вопреки распространенному заблуждению, название «Nuevo México» не имеет никакого отношения к соседней стране. Этот топоним появился на картах задолго до того, как современная Мексика обрела независимость. Испанские первопроходцы, продвигавшиеся в XVI веке на север от уже освоенных земель, нарекли так обширные неизведанные территории. Их манили слухи о несметных богатствах, и они надеялись обнаружить здесь цивилизацию, сравнимую по могуществу с империей ацтеков. Встреченные ими в долине реки Рио-Гранде развитые коренные народы, такие как апачи и навахо, лишь укрепили их в этой вере, напомнив о жителях мексиканского нагорья.
Официальная колонизация началась в 1598 году, когда экспедиция под предводительством конкистадора Хуана де Оньяте-и-Саласара заложила первое постоянное европейское поселение Сан-Хуан-де-лос-Кабальерос. Всего двенадцатью годами позже, в 1610-м, был основан город Санта-Фе, ставший столицей отдаленной провинции Новой Испании. Этот шаг навсегда вписал его в анналы, ведь Санта-Фе и по сей день является старейшей столицей штата на всей территории США и первым постоянным европейским городом к западу от Миссисипи.
На протяжении XVII и XVIII веков монахи-францисканцы возвели по всему краю около восьмидесяти миссий. Эти храмы служили не только целям обращения индейцев в христианство, но и были центрами образования, социального устройства и политического контроля. Однако насаждение чуждого порядка не прошло гладко. В 1680 году коренные народы пуэбло, ведомые духовным лидером по имени Попе, подняли одно из самых успешных в истории Америки восстаний против европейского господства. В ходе бунта погибло четыреста испанцев, а уцелевших изгнали с этих земель на долгие двенадцать лет. Когда они вернулись их стратегия изменилась кардинально: во избежание новых мятежей, имперская администрация пошла на компромисс, допустив сосуществование католицизма и местных верований. Этот удивительный сплав двух миров сохранился до наших дней.
Испанский след виден повсюду. Нью-Мексико лидирует среди всех штатов по концентрации испаноязычных географических названий. Альбукерке, Лас-Крусес, Эспаньола, Сокорро — эти имена звучат как музыка для уха, знакомого с иберийской речью. Даже природные объекты, такие как река Рио-Гранде или горный хребет Сангре-де-Кристо, носят испанские имена. Это достояние проявляется и в ежегодных празднествах. Например, сентябрьское сожжение гигантской куклы Зозобры в Санта-Фе, символизирующей беды и печали уходящего года, напрямую перекликается с валенсийским фестивалем Фальяс. А если присмотреться к гербам крупных городов, то на них можно увидеть львов, замки и кресты — прямые геральдические символы, заимствованные у королевства Кастилия и Леон.
