Впервые в истории человечества на орбите Земли заработала миниатюрная фабрика по производству полупроводников. Британский стартап Space Forge, основанный в 2018 году, сумел добиться того, что еще недавно казалось фантастикой: их спутник ForgeStar-1, запущенный летом 2025 года, успешно произвел плазму в условиях невесомости. Это событие не просто техническое достижение — оно открывает совершенно новую страницу в развитии мировой электронной промышленности.
В декабре 2025 года компактный спутник, по размеру сравнимый с микроволновкой, впервые активировал свой мини-плавильный агрегат. В результате был получен поток плазмы с температурой, превышающей 1000 градусов Цельсия. В дальнейшем именно такие условия позволят создавать материалы с уникальными свойствами, которые невозможно получить на Земле из-за гравитации и других ограничений.
Технологический прорыв
Создание плазмы на автономной коммерческой платформе в космосе — это не просто очередной эксперимент. Теперь стало ясно: условия для выращивания кристаллов, необходимых для производства полупроводников, можно воспроизвести вне лабораторий Международной космической станции. ForgeStar-1 стал первым в мире свободно летающим инструментом для промышленного производства полупроводников на орбите.
В условиях невесомости атомы в кристаллах выстраиваются с такой точностью, которая недостижима на Земле. Это значит, что новые полупроводники будут обладать выдающимися характеристиками. По оценкам Space Forge, такие материалы способны снизить энергопотребление электронных устройств до 60%. В будущем это может привести к появлению принципиально новых компьютеров, средств связи и бытовой техники.
Материалы будущего
В планах компании — использовать редкие и дорогие материалы, такие как нитрид галлия, карбид кремния и даже алмаз. Именно они станут основой для сверхэффективных микросхем, которые будут востребованы в телекоммуникациях, вычислительной технике и других высокотехнологичных отраслях. До сих пор подобные эксперименты проводились только на борту МКС, но теперь коммерческие спутники открывают дорогу массовому производству.
Текущий аппарат ForgeStar-1 выполняет роль испытательного стенда. Он не будет возвращаться на Землю: после завершения миссии спутник сгорит в атмосфере. Однако до этого момента инженеры Space Forge планируют провести еще несколько экспериментов, чтобы изучить поведение плазмы в микрогравитации и собрать данные для будущих миссий.
Инвестиции и перспективы
В 2025 году Space Forge привлекла 22,6 миллиона фунтов стерлингов (30,5 миллиона долларов) инвестиций. Эти средства позволят создать следующий спутник — ForgeStar-2, который уже будет оснащен системой термозащиты для безопасного возвращения на Землю. Именно на нем планируется впервые изготовить и доставить на Землю партию космических полупроводников.
Интересно, что разработчики делают ставку не только на уникальные свойства материалов, но и на экологичность процесса. Производство в космосе позволяет избежать многих вредных выбросов, характерных для земных фабрик. Если проект окажется успешным, это может изменить не только рынок электроники, но и подход к промышленности в целом.
Глобальные изменения
Появление коммерческих фабрик на орбите — это не просто технологический скачок, а вызов привычным представлениям о производстве. Теперь границы между наукой и бизнесом стираются: космос становится ареной для конкуренции и инноваций. В ближайшие годы мы можем стать свидетелями того, как привычные устройства станут дешевле, мощнее и экологичнее благодаря материалам, созданным за пределами нашей планеты.
RUSSPAIN напоминает, что Space Forge — британская компания, специализирующаяся на разработке и запуске автономных спутниковых платформ для производства новых материалов в условиях микрогравитации. Основанная в 2018 году, фирма быстро привлекла внимание инвесторов и научного сообщества благодаря своим амбициозным проектам. Главный офис Space Forge находится в Кардиффе (Cardiff), Великобритания. Компания активно сотрудничает с ведущими университетами и промышленными партнерами, а ее миссия — сделать космическое производство доступным и экономически выгодным для самых разных отраслей.
