Тысячи слов, прочно вошедших в обиход жителей Соединенных Штатов, имеют общие корни – испанский язык. Это наследие времен, когда Испанская империя на протяжении более трех столетий активно исследовала, наносила на карты и осваивала обширные регионы, которые сегодня являются частью США. Отпечаток той эпохи навсегда застыл в географии страны, он повсюду: на современных картах, дорожных указателях и в учредительных документах городов, округов и целых штатов.
Первым испаноязычным названием, навсегда вписанным в историю нынешней территории Соединенных Штатов, стала «Флорида». Этот регион и по сей день остается одним из самых насыщенных испанскими топонимами во всей стране. Согласно данным наблюдателей за развитием испанского языка и культуры в США, абсолютно в каждом американском штате найдется хотя бы один муниципалитет, чье имя так или иначе связано с испанским прошлым.
А с чего же все началось для Флориды? В 1513 году испанский исследователь и завоеватель Хуан Понсе де Леон высадился на этих берегах. Его прибытие совпало с празднованием Пасхи Флориды – христианского весеннего торжества, символизирующего возрождение природы. Уроженец Вальядолида был настолько поражен буйной растительностью и цветущим ландшафтом, что без колебаний окрестил новую землю «Ла Флорида». Благодаря этому решению, сегодня 8,5% муниципалитетов штата носят названия испанского происхождения.
Влияние Испанской империи на американские карты гораздо глубже, чем можно себе представить. Речь идет не только о религиозных наименованиях, таких как Сан-Августин в округе Сент-Джонс во Флориде или Санта-Роза в Калифорнии. Часто встречаются и отсылки к географическим особенностям, например, «Сьерра», или к именам исторических личностей, как в случае с Эрнандо де Сото.
Именно этот исследователь и конкистадор из Эстремадуры возглавил знаковую экспедицию на юго-восток современных США. В ходе этого похода он в 1541 году открыл реку Миссисипи, что принесло ему многочисленные почести. Его знают не только как покорителя трех Америк – ведь он прошел тысячи километров по Центральной Америке, Перу и Северной Америке, – но и как человека, в честь которого названы два округа во Флориде. Округ Де-Сото был основан в 1836 году, а округ Эрнандо, где сейчас проживает более 200 тысяч человек, появился на картах в 1843 году.
Но это далеко не все знаки признания заслуг испанского первопроходца. В разных штатах можно найти мост Эрнандо де Сото, государственный парк Де-Сото в Алабаме, водопады Де-Сото в Джорджии и снова во Флориде – парк Форт-де-Сото. Его изображение даже украшало оборотную сторону 500-долларовых банкнот в начале XX века. И хотя его фигура, как и многих завоевателей той эпохи, вызывает споры, его имя по-прежнему фигурирует в официальных документах, на мемориальных досках, в адресах и на маршрутах.
Многие из этих испанских названий появились на американской земле не только благодаря исследователям и конкистадорам. Свой вклад внесли миссионеры и даже картографы. К примеру, самая длинная река Флориды, Сент-Джонс, изначально была названа испанцами Рио-Сан-Хуан. То же самое касается залива Матансас и одноименной реки, соединяющей два океанских входа: один у портового города Сан-Августин, а другой – прямо у Национального монумента Форт-Матансас, еще одного испанского бастиона, возведенного во Флориде в 1740 году для защиты города.
И Флорида в этом не одинока. В половине штатов США есть как минимум один округ с названием, уходящим корнями в испанский язык или историю. Наиболее яркими примерами в этом отношении являются Нью-Мексико, Калифорния и Аризона, где испанское прошлое ощущается особенно сильно.
