В начале мая 2024 года у побережья Гран-Канарии произошло событие, которое уже называют сенсацией для всей морской науки Испании. На глубине почти километра рыбаки случайно столкнулись с существом, которое до этого считалось почти мифическим для этих широт. Речь идет о так называемом акульем призраке – Mitsukurina owstoni, или акуле-духе. До этого момента ни один живой представитель этого вида не попадал в объективы камер на Канарских островах.
Существо длиной около двух с половиной метров оказалось в сети во время обычной рыбалки у Сан-Кристобаля. Ученые, прибывшие на место, не упустили шанс: они сделали серию фотографий и видеозаписей, после чего выпустили акулу обратно в океан. Этот случай сразу же стал предметом обсуждения среди биологов, ведь речь идет о крайне редком виде, который за всю историю наблюдений фиксировался менее 250 раз по всему миру.
Неожиданный гость
Внешний вид Mitsukurina owstoni не оставляет равнодушным никого. Удлиненный, почти лезвиеобразный нос, крошечные глаза, лишенные защитной мембраны, и устрашающие челюсти, способные выдвигаться вперед, – все это создает впечатление существа из глубинных кошмаров. Но именно эти особенности позволили ученым безошибочно определить вид. По морфологическим признакам, пойманная акула оказалась самкой, что добавляет интереса к находке: половые различия у этого вида до сих пор изучены слабо.
Снимки, сделанные на месте, стали настоящим подарком для научного сообщества. Они не только подтвердили личность загадочного гостя, но и позволили пополнить базу данных о редких обитателях Атлантики. Впервые в истории Канарских островов удалось получить столь подробные изображения живого экземпляра, а не только останков или случайных фрагментов.
Глубинные тайны
Акула-дух – не просто редкий вид. Это настоящий «фоссильный» хищник, сохранивший черты древних предков. Ее необычная внешность – не просто причуда эволюции. Вытянутый нос усеян электросенсорами, которые позволяют улавливать малейшие движения добычи в полной темноте. Взрослые особи могут достигать шести метров и весить более 700 килограммов, хотя чаще встречаются экземпляры поменьше.
Несмотря на устрашающий вид, для человека Mitsukurina owstoni абсолютно безопасна. Она питается в основном мелкой рыбой и головоногими, а ее образ жизни до сих пор остается загадкой. Известно лишь, что акула-дух предпочитает глубины от 250 до 1500 метров, избегая солнечного света и человеческого внимания.
Экосистема без вмешательства
Появление такого редкого гостя у Канарских островов – не случайность. С 80-х годов здесь действует запрет на траловый лов, а промысел глубоководных акул практически не развит. Благодаря этому морские экосистемы региона сохранились почти в первозданном виде. Именно такие условия и делают Канары уникальным убежищем для исчезающих видов.
До этого момента Mitsukurina owstoni в регионе Макаронезии (куда входят Канары, Мадейра и Азорские острова) встречалась лишь однажды. Теперь карта распространения этого вида получила новую точку, а ученые – повод задуматься о возможных миграционных маршрутах и размножении этих загадочных существ.
Расширение горизонтов
В Атлантике акула-дух встречается крайне неравномерно. На востоке – у берегов Галисии, Мадейры, Марокко и Португалии – чаще попадаются молодые особи. На западе же фиксируют взрослых гигантов. Такая разница может быть связана с особенностями размножения, о которых пока известно очень мало. Mitsukurina owstoni относится к ововивипарным видам: детеныши появляются на свет уже сформированными, вылупившись из яиц внутри матери.
Постоянно мигрируя и меняя глубины в зависимости от возраста, эти акулы ускользают от пристального внимания исследователей. Новая находка на Канарах не только расширяет представления о распространении вида, но и подчеркивает, насколько мало мы знаем о жизни в темных слоях океана. Каждый такой случай – шанс приоткрыть завесу над тайнами глубин, которые до сих пор остаются вне досягаемости даже для самых современных технологий.
