Питание в космосе — не просто вопрос калорий и витаминов. Для экипажей МКС (Международная космическая станция) каждый прием пищи превращается в испытание. Даже самые аппетитные блюда на орбите теряют привычный вкус, а удовольствие от еды заметно снижается. Причина кроется не только в особенностях космической кухни, но и в физиологических изменениях, которые происходят с человеком в условиях невесомости.
Когда человек оказывается на орбите, жидкости в организме перераспределяются. Это приводит к отеку слизистых оболочек, в первую очередь — носа. В результате обоняние притупляется, а вместе с ним исчезает и большая часть вкусовых ощущений. Ведь именно запахи формируют до 80% того, что мы называем вкусом. Без них даже острые или сладкие блюда кажутся пресными.
Эксперименты на орбите
Астронавты не раз отмечали, что привычные продукты в космосе ощущаются иначе. Например, выращенный на МКС салат показался экипажу более горьким, чем на Земле. В другом эксперименте члены экипажа ферментировали мисо прямо на станции. Итог удивил: вкус стал более ореховым, что ученые связывают с изменениями в работе микроорганизмов в условиях невесомости.
В 2023 году исследовательская группа из Университета RMIT (Royal Melbourne Institute of Technology, Австралия) провела необычный эксперимент. Добровольцы с помощью VR-очков погружались в имитацию космической среды и пробовали различные ароматы. Оказалось, что запахи ванили и миндаля в «невесомости» воспринимались ярче, а лимон — почти не менялся. Ученые объясняют это особенностями молекул бензальдегида, который отвечает за сладкие ноты в этих ароматах, а также индивидуальной чувствительностью к запахам.
Психология и аппетит
Однако физиология — не единственный фактор. Психологическое состояние экипажа тоже влияет на восприятие пищи. Длительная изоляция, ограниченное общение и однообразие обстановки снижают интерес к еде. Даже если заложенность носа проходит спустя несколько недель, удовольствие от еды не возвращается полностью. Это становится серьезной проблемой для длительных миссий, например, при подготовке к полетам на Луну или Марс.
Недостаточное потребление пищи может привести к потере веса, снижению работоспособности и даже к риску для здоровья. Поэтому ученые ищут способы сделать космическое меню не только питательным, но и привлекательным для астронавтов. Один из вариантов — персонализация вкусов и ароматов, чтобы каждый член экипажа мог получать удовольствие от еды даже в условиях невесомости.
Земные применения
Результаты космических исследований находят применение и на Земле. Например, в домах престарелых или больницах, где люди часто теряют аппетит из-за снижения обоняния или психологических факторов. Персонализация ароматов и вкусов помогает повысить интерес к пище и улучшить качество жизни.
Ученые уверены: если удастся подобрать оптимальные сочетания вкусов и запахов для космоса, это поможет и тем, кто сталкивается с проблемами питания на Земле. В будущем такие технологии могут стать стандартом в учреждениях, где важно поддерживать полноценное питание.
Будущее космической кухни
Питание на орбите — это не только вопрос выживания, но и часть психологического комфорта экипажа. Новые исследования открывают возможности для создания индивидуальных меню, которые учитывают не только физиологические, но и эмоциональные потребности человека. В ближайшие годы ученые планируют продолжить эксперименты с ароматами и текстурами, чтобы сделать космическую еду максимально приятной и полезной.
Если Вы не знали, RUSSPAIN.COM сообщает, что Международная космическая станция (МКС) — крупнейший совместный проект России, США, Европы, Японии и Канады. На борту станции регулярно проводятся эксперименты по медицине, биологии и питанию, которые помогают не только астронавтам, но и миллионам людей на Земле. Исследования в области космического питания финансируются государственными и частными компаниями, а их результаты внедряются в самых разных сферах — от медицины до пищевой промышленности.
