Китайская частная компания LandSpace провела испытательный запуск своей новейшей ракеты «Чжуцюэ-3» (Zhuque-3), однако попытка вернуть первую ступень на Землю завершилась неудачей. Несмотря на то, что полезная нагрузка была успешно выведена на орбиту, финальный этап миссии оказался провальным: ступень разбилась в момент включения двигателей для торможения перед самой посадкой. Видео с места событий быстро разошлось по социальным сетям, вызвав бурное обсуждение среди специалистов и энтузиастов космической отрасли.
LandSpace была основана в 2015 году, когда в Китае начались реформы, позволившие частным компаниям участвовать в космических проектах. За несколько лет стартапу удалось привлечь более 400 миллионов долларов инвестиций, в том числе от фондов, связанных с государством. Эти средства позволили создать собственные жидкостные двигатели и легкую ракету «Чжуцюэ-2» (Zhuque-2), которая в 2023 году стала первой в мире метановой ракетой, достигшей орбиты. С тех пор «Чжуцюэ-2» совершила шесть запусков, четыре из которых были признаны успешными.
Гонка за многоразовостью
Главная задача LandSpace — разработать более мощную и частично многоразовую ракету, чтобы удовлетворить растущий спрос на спутниковые услуги в Китае. Сейчас компания конкурирует не только с государственными гигантами, но и с другими частными стартапами, которые также стремятся занять место на рынке запусков. Китайские власти активно поддерживают развитие отрасли, ведь стране необходимо догонять США, где SpaceX и другие компании уже давно используют многоразовые технологии.
В последние годы в Китае развертываются сразу несколько крупных спутниковых группировок, каждая из которых требует тысячи аппаратов для передачи данных и интернета по всему миру. Без массового производства спутников и повторного использования ракет Китаю будет сложно конкурировать с американскими компаниями, такими как SpaceX и Blue Origin. Поэтому успехи в создании многоразовых носителей становятся стратегически важными для страны.
Технические особенности
Первая версия «Чжуцюэ-3» рассчитана на вывод до восьми тонн полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту с учетом топлива, необходимого для возвращения первой ступени. Высота ракеты составляет почти 66 метров. В будущем LandSpace планирует модернизировать носитель, увеличив его грузоподъемность до 18,3 тонн в многоразовом варианте и еще больше — в одноразовом.
Внешне новая ракета LandSpace напоминает Falcon 9 от SpaceX: девять двигателей на первой ступени, четыре складывающиеся опоры для посадки и решетчатые рули для управления во время спуска. Китайские инженеры не скрывают, что вдохновлялись американскими разработками, однако подчеркивают, что все ключевые технологии созданы внутри страны.
Конкуренция и перспективы
На внутреннем рынке запусков в Китае развернулась настоящая борьба за лидерство. Те компании, которые первыми освоят технологию многоразовых ракет, получат значительное преимущество и смогут претендовать на крупные государственные и коммерческие заказы. LandSpace делает ставку на «Чжуцюэ-3» как на свой главный проект в этой гонке.
Провал посадки первой ступени не стал неожиданностью для экспертов: подобные неудачи сопровождали и первые попытки SpaceX. Тем не менее, сам факт успешного вывода полезной нагрузки и возвращения ступени к месту посадки — пусть и с аварией — говорит о высоком уровне развития китайских частных космических технологий. В ближайшие годы LandSpace планирует провести еще несколько испытательных запусков, чтобы довести систему до полной работоспособности.
Будущее китайских запусков
В Китае уже сейчас работают десятки стартапов, разрабатывающих собственные ракеты и спутники. Государство активно инвестирует в отрасль, создавая условия для появления новых игроков и внедрения передовых технологий. В ближайшие годы ожидается рост числа запусков и появление новых моделей многоразовых носителей.
LandSpace намерена не только закрепиться на внутреннем рынке, но и выйти на международную арену. Компания рассчитывает, что модернизированная версия «Чжуцюэ-3» сможет конкурировать с лучшими мировыми образцами и привлечь зарубежных заказчиков. Для этого инженеры продолжают совершенствовать двигатели, системы управления и посадочные технологии.
Если Вы не знали, LandSpace — одна из первых частных космических компаний Китая, основанная в Пекине в 2015 году. Она специализируется на разработке ракет-носителей с жидкостными двигателями и активно внедряет технологии многоразового использования ступеней. В 2023 году LandSpace стала первой в мире компанией, успешно запустившей на орбиту ракету на метане. Сейчас фирма конкурирует с ведущими китайскими и зарубежными производителями ракет, стремясь занять лидирующие позиции на рынке коммерческих запусков.
