Межзвездная комета 3I/ATLAS, недавно пролетевшая мимо Земли и устремившаяся к границам Солнечной системы, вновь оказалась в центре внимания астрономов. Исследователи обнаружили, что в антивыходе — редком хвосте, направленном к Солнцу, — формируются струи, которые совершают регулярные колебания. Эти движения происходят с периодичностью 7 часов 45 минут, что позволило ученым по-новому взглянуть на динамику и внутренние процессы этого космического странника.
Обычно хвосты комет вытягиваются в сторону, противоположную Солнцу, под действием солнечного ветра и излучения. Однако у 3I/ATLAS наблюдается уникальное явление: антивыход, направленный к светилу. Его протяженность, по оценкам, достигает 1 миллиона километров, а структура струй в нем оказалась гораздо сложнее, чем предполагалось ранее.
Подобные детали удалось рассмотреть благодаря серии наблюдений, проведенных с июля по сентябрь 2025 года на роботизированном телескопе Two-meter Twin Telescope (TTT), установленном в обсерватории Тейде на острове Тенерифе (Tenerife), Канарские острова (Canary Islands). За 37 ночей ученые проследили, как кометная кома — облако газа и пыли вокруг ядра — менялась по мере приближения к Солнцу. В начале августа она напоминала веер, обращенный к светилу, а к сентябрю оформилась в ярко выраженный антивыход.
Редкая гостья
3I/ATLAS — всего лишь третий объект, который, по мнению специалистов, прибыл в нашу систему из межзвездного пространства. До нее были зафиксированы только два подобных случая: загадочный астероид ‘Оумуамуа (ʻOumuamua), обнаруженный в 2017 году, и комета 2I/Борисова (2I/Borisov), появившаяся в 2019-м. Несмотря на редкость таких гостей, ученые уже сталкивались с антивыходами у комет, сформировавшихся в пределах Солнечной системы. Однако впервые столь детально удалось проследить за колебаниями струй именно у межзвездного объекта.
Исследователи отмечают, что подобные наблюдения открывают уникальное окно в изучение физических процессов, происходящих в телах, сформировавшихся в других планетных системах. В частности, анализируя поведение струй в антивыходе, можно судить о составе, структуре и динамике ядра кометы, а также о том, как оно реагирует на солнечное излучение.
Вращение и структура
Колебания струй, зафиксированные в течение семи ночей с 3 по 29 августа, позволили сделать вывод о вращении ядра 3I/ATLAS. По расчетам, полный оборот вокруг своей оси комета совершает за 15 часов 30 минут — это меньше, чем предполагалось ранее. Такая скорость вращения влияет на характер выбросов газа и пыли, а также на формирование хвостов и антивыхода.
Преобразование комы из веерообразной структуры в ярко выраженный антивыход связано с усилением солнечного излучения по мере сближения с Солнцем. 30 октября 2025 года комета подошла к светилу на минимальное расстояние — около 210 миллионов километров. Именно в этот период были зафиксированы наиболее яркие проявления активности и необычные формы струй.
Путь через Солнечную систему
Ближайшее сближение с Землей произошло 19 декабря, когда 3I/ATLAS прошла на расстоянии 270 миллионов километров от нашей планеты. После этого комета продолжила движение к внешним границам Солнечной системы. Как и её предшественники, ‘Оумуамуа и 2I/Борисова, она вскоре покинет пределы нашей звездной системы, унося с собой тайны своего происхождения.
Несмотря на то, что межзвездные кометы появляются крайне редко, каждое такое событие становится настоящим подарком для науки. Благодаря новым данным, полученным в ходе наблюдений за 3I/ATLAS, астрономы получили возможность глубже понять процессы, происходящие в ледяных телах, прибывающих из других уголков Галактики.
Если Вы не знали, 3I/ATLAS — это третий по счету межзвездный объект, зафиксированный в Солнечной системе. Его открытие стало возможным благодаря международному сотрудничеству астрономов и использованию современных роботизированных телескопов. Комета получила свое название от автоматизированной системы поиска астероидов ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), которая впервые обнаружила её в 2024 году. Подобные объекты крайне важны для изучения процессов формирования планет и эволюции звездных систем.
