El regreso de Carlos Alcaraz al primer puesto del ranking mundial de tenis tras su triunfo en el último Abierto de Estados Unidos no es solo la historia del talento y la perseverancia de un joven deportista de Murcia. Detrás de cada una de sus victorias, incluido el reciente triunfo en Roland Garros y su llegada a la final de Wimbledon, está la figura de su mentor, Juan Carlos Ferrero. Sin embargo, el papel de Ferrero va mucho más allá de la banca de entrenador. Es la historia de un hombre que también estuvo en la cima y que ahora construye un imperio multifacético, combinando deporte y negocios.
El propio Ferrero tuvo una trayectoria igualmente brillante en el tenis profesional. En 2003, durante ocho semanas, ostentó con orgullo el puesto número uno del mundo. Ese año estuvo marcado por el mayor logro de su carrera: la conquista del trofeo de Roland Garros. Reconocido como un maestro de las pistas de tierra batida, también demostró su versatilidad en otras superficies, como lo evidencian sus cuatro títulos en torneos de la serie Master 1000, los más prestigiosos después de los torneos de Grand Slam.
En octubre de 2012, Juan Carlos colgó la raqueta, poniendo fin a su carrera como jugador, pero no abandonó el mundo del tenis. Encontró una nueva etapa como entrenador. Fue en este ámbito donde cosecharía, posiblemente, un éxito aún mayor, ligado al fenomenal ascenso de Carlos Alcaraz. Bajo su dirección, el humilde joven de El Palmar está batiendo todos los récords imaginables, sumando ya seis títulos de Grand Slam a su palmarés.
La brillante carrera de Ferrero como jugador le permitió acumular una considerable fortuna. Según los datos oficiales de la ATP, sus premios durante años de competición alcanzaron casi 14 millones de dólares, lo que al tipo de cambio actual equivale a cerca de doce millones de euros. A esta suma notable se añaden las bonificaciones por participar en torneos, que los organizadores otorgan a las estrellas para atraer al público, así como generosos obsequios, como automóviles de lujo. El reglamento de la ATP permite que los torneos de las categorías 250 y 500 ofrezcan a los jugadores honorarios por servicios promocionales, un modo legal de incentivar a los tenistas más allá de los premios oficiales.
Además de las ganancias en la pista, una parte importante de sus ingresos provino de contratos publicitarios. Los deportistas exitosos siempre han sido muy atractivos para las grandes marcas, y Ferrero no fue la excepción. En distintos momentos, empresas como Joma, Air Europa y Mazda se asociaron con él, lo que incrementó notablemente su capital.
El espíritu emprendedor de Ferrero también se manifestó en sus inversiones. Junto a amigos y socios, entre ellos el también conocido tenista David Ferrer, fue copropietario de los derechos del torneo Open de Valencia. La competición, que contaba con las categorías 500 y 250, enfrentó dificultades ajenas a los propietarios y finalmente la licencia tuvo que venderse por 2 millones de euros, tras lo cual el torneo se mudó a Amberes. Otro proyecto ambicioso, el hotel Ferrero en el pintoresco pueblo de Bocairent, no cumplió las expectativas financieras pese al esfuerzo y entusiasmo invertidos. Sin embargo, la verdadera joya de su imperio empresarial es la academia de tenis en Villena, Alicante. Este centro se ha convertido en una auténtica cuna de talentos. De allí salió, por ejemplo, Alexander Zverev, uno de los mejores jugadores de la actualidad. Pero la estrella principal, sin duda, es Carlos Alcaraz. Ferrero ha demostrado ser no solo un gran jugador, sino también un entrenador excepcional, capaz de desarrollar todo el potencial de su pupilo. Su patrimonio ya es considerable, pero al observar los logros de “Carlitos”, como cariñosamente llaman al campeón, queda claro que ni él ni su mentor han alcanzado aún su techo.
